( 484 ) 



système des étoiles fixes serait de dimensions limitées. Le 

 maître de Konigsberg n'avait pas, semble-t-il, de conviction bien 

 arrêtée en ce point : il émet quelque part la conjecture que, 

 par delà les fixes, existent peut-être des nébuleuses irrésolu- 

 bles. De l'avis très juste de Wundt, il reste flottant aussi sur la 

 masse de l'univers, tantôt représentée comme infinie, tantôt 

 comme finie et subordonnée au début à l'attraction d'un noyau 

 centrai d'où la matière rayonna en formes toujours plus par- 

 faites, dans toutes les directions. 



Un monde infini dans sa masse et dans son étendue s'accor- 

 derait mal avec la loi de gravitation : la quantité de pression 

 exercée de tous côtés y serait infiniment grande et le système 

 entier manquerait d'un centre stable et déterminé, contraire- 

 mentaux exigences de la mécanique. — Si l'univers était fini, 

 mais existant dans un espace infini, et cela de toute éternité, 

 il serait arrivé déjà à une difl'usion dont le terme aurait été 

 l'anéantissement, ou du moins, dans le cas d'une étendue circu- 

 laire, l'empêchement de tout progrès et un perpétuel recom- 

 mencement des mêmes phénomènes. Rien ne s'oppose, d'ail- 

 leurs, à ce que la masse de la matière soit finie, la densité de 

 la matière diminuant sans cesse à partir d'un point déterminé. 



Nous ne tiendrions point cependant la solution de Wundt : 

 le monde est fini dans sa masse, mais infini dans l'espace et 

 dans le temps. — D'une part, il n'est pas d'absolue évidence 

 que le « maximum de l'entropie », ou la stabilité définitive de 

 l'univers, serait dès longtemps réalisé au cas où ce dernier n'eût 

 pas commencé dans le temps. Cette condition, toutefois, sem- 

 blerait très plausible. Mais il n'est pas non plus de cer.ilude 

 complète qu'un monde fini dans le temps implique une durée 

 vide et une production initiale sans cause, comme parle Wundt. 

 Cette antinomie suppose que la cause première est circonscrite 

 par la catégorie du temps et néglige systématiquement la consi- 

 dération de son efficience transcendantale. — A la finité spatiale 

 du monde, Wundt oppose encore l'existence d'un espace vide et 

 l'inclusion forcée de celui-ci dans l'univers, puisqu'il en ferait 

 partie. Mais cet espace vide serait, en réalité, le fantôme de 



