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spontanée. Déjà, dans son stade le moins élevé, la perception 

 suppose l'attention sensorielle, rattachant l'impression à l'objet 

 dont elle est l'image ou le signe indicateur ^, On ne concéde- 

 rait à M. Sergi, d'accord en cela avec M. von Hartmann, que 

 la conscience est un résultat de l'expérience, que si celle-ci a 

 pour prodrome un minimum de réflexion. — Eternellement, 

 tout ce débat tournerait dans un cercle, si l'on prétendait 

 avec de l'inconscient engendrer des processus conscients, et de 

 l'irritabilité mécanique arriver à la perception. 



La conscience, le fait de sentir, de percevoir les impressions 

 du monde extérieur et les modifications du moi, ou, comme 

 la définit M. James Sully, « la connaissance réfléchie, immé- 

 diate que l'esprit a de ses propres états comme tels, » reste 

 donc un phénomène irréductible. Les exégèses positivistes du 

 mécanisme cérébral impliquent le fait de perception, c'est-à- 

 dire la conscience. 



Manifestement, nous l'avons dit, la conscience n'en suit pas 

 moins, dans son développement, les degrés d'une échelle com- 

 plexe, partant de la vie fœtale, pour passer lentement par les 

 expériences et les initiations de l'enfance jusqu'à ce qu'elle 

 arrive à la maturité. Les informations de la psychologie infan- 

 tile seraient péremptoires là-dessus '^. 



Il va de soi aussi que si la conscience nous apparaît comme 

 une substance, ce n'est que pour autant qu'elle épand son 

 activité dans les fonctions multiples de perception et de volonté. 

 Ce serait défigurer dans son fond essentiel la doctrine des 

 Écoles que de concevoir la substance comme une entité vide, 

 ou, pour reprendre les termes d'un critique, M. A. Bertrand 3, 

 a comme une sorte de pierre pensante qui est quelque chose en 

 soi, parce que par surcroît elle pense, sentetveut. » Sans tomber 

 en rien dans cet excès, dont certains métaphysiciens seraient 



' Cf. Philosopliiscfien studicn, t. IV, fasc. 3, article de 3L F. Lange, sur 

 La théorie de l'attention sensorielle et de Vaperception active. 

 2 Rappelons seulement les beaux travaux de MM. Parez, Taine, etc, 

 ^ Cf. Revue philos., avril 1883. 



