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On a prétendu qu'opposer aux phénomènes de la mécanique 

 pure le fiiit de raperception consciente, sans définir en même 

 temps le mode de structure cérébrale correspondant, c'est 

 rappeler une entité métaphysique dans le domaine de la psy- 

 chologie expérimentale et poser un problème nouveau à côté 

 de celui qu'on prétend éclaircir. Nous avouons qu'on ne 

 saurait, en l'état présent de la science, déterminer dans leur 

 intégrité toutes les inconnues de l'équation symbolisant la 

 conscience. Mais l'insuffisance de la mécanique nerveuse à 

 engendrer la perception se manifeste d'elle-même à l'esprit. 

 Jamais on n'a observé le passage de l'atome à la sensibilité. Le 

 sentiment de soi, le retour de l'être vivant sur lui-même, 

 implique une force psychique spéciale, accompagnée sans 

 doute d'une accommodation particulière de l'organe central, 

 bien que la physiologie ne puisse encore préciser celte appro- 

 priation. La conscience commence donc à l'instant indivisible 

 où aux mouvements inconscients coexiste, avec un appareil et 

 un organisme appropriés à leur concentration et à leur centrali- 

 sation physique, une force psychique capable de s'assimiler et de 

 percevoir cet état. Langage défaillant et réaliste à l'excès, mais 

 que la raison interprète et entend. Peut-être le développement 

 matériel, raffinement des milieux cellulaires, préparent peu à 

 peu ce phénomène dans les êtres qui font la transition des 



relations spatiales est bien connue. En rapprochant ces faits, M. de Cyon 

 conclut que la position des canaux semi-circulaires correspond aux 

 trois coordonnées de l'espace et sert à notre représentation de l'étendue 

 i^^éométrique. Cette vue confirmerait la théorie des idées acquises, en 

 montrant par quelle voie le concept d'espace, en particulier, serait l'efïét 

 d'une adaptation de notre organisme aux stimulations des dehors, et non 

 une intuition innée. Elle suppose la diffusion du tact dans l'organisme 

 entier, comme l'avaient rappelé avec insistance les Docteurs. 



L'agent excitateur des nerfs des trois canaux serait peut-être le liquide 

 remplissant les tubes internes, ou l'endolymphe. Là-dessus, toutefois", 

 l'on ne peut hasarder que des conjectures. — Cf. Recherches expérimen- 

 tales sur les fonctions des canaux semi-circulaires et sur leur rôle dans la 

 formation de la notion d'espace. Paris, 1878 ; et l'article de M. T. Ribot sur 

 cet ouvrage : Rev. philos. Juin 1878. 



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