( 533 ) 



rieure, à la mémoire, à la persuasion ou à la croyance. Des 

 illusions sensorielles, les unes seraient passives et résulteraient 

 des limites de la capacité de sentir, comme les images consécu- 

 tives, les saveurs, les odeurs absorbantes, ou des perturba- 

 tions dans la qualité de la sensation et de l'action troublante 

 du milieu, comme dans les cas nombreux d'illusion spatiale; 

 les autres seraient de nature active, et constitueraient les hallu- 

 cinations proprement dites. Les illusions du sens intime se ratta- 

 cheraient à une appréciation fausse des conditions multiples 

 de la vie intellectuelle et morale dans chaque individu, selon les 

 préjugés héréditaires ou acquis, les habitudes et les influences 

 du dehors. Les illusions de la mémoire comprendraient les 

 souvenirs faux ou faussés par les complexes influences de l'orga- 

 nisme physique, de l'existence personnelle, ancestrale et sociale. 

 Enfin les illusions de la raison ou de la croyance seraient dues 

 à la représentation défectueuse des conditions objectives dans 

 l'esprit, de la part des observateurs immédiats, des témoins de 

 seconde instance ou de la part de leurs ascendants. — On le 

 voit, M. James Sully introduit, dans une large mesure, l'hérédité 

 physique comme facteur de l'illusion mentale; et3L Th. Ribot 

 «bserve très justement qu'en cela il a donné en quelque façon 

 une traduction scientifique de l'hypothèse platonicienne de la 

 préexistence des Ames. Seulement, et c'est là ce qui nous inté- 

 resserait surtout en cette étude remarquable, M. James Sully 

 conclut, à peu près dans les termes où nous l'avons fait nous- 

 méme, que les illusions, en dépit de leur fréquence, ne peu- 

 vent porter préjudice à la certitude de nos connaissances. La 

 doctrine évolutionniste voit dans la science vraie la correspon- 

 dance des rapports physiques et les rapports psychiques : or, 

 de tout temps, les représentants d'élite de l'espèce humaine les 

 mieux armés dans la lutte pour la vie furent, nécessairement, 

 ceux-là auxquels il a été donnéde réaliser cette correspondance. 

 L'« illusion » n'a jamais envahi la majorité de notre espèce, car 

 à ce compte celle-ci eût péri comme tous les groupes mal consti- 

 tués. Les facteurs objectifs de la connaissance ont dû s'associer 

 à ses conditions subjectives, et l'erreur, envisagée dans l'espèce 



