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humaine et dans le domaine des vérités essentielles, doit être 

 regardée comme une quantité négligeable. — M. James Sully 

 ne prête pas à cette conséquence la portée d'une vérité scienti- 

 fiquement démontrée; il se défend de descendre sur le terrain 

 philosophique et n'entend énoncer que des groupes de faits 

 observables. Mais ce terrain est précisément le nôtre : au 

 nom du principe de détermination et d'ordre immanent que 

 nous avons inscrit à la base de la science positive et de l'analyse 

 spéculative, nous revendiquerions la certitude pour le corol- 

 laire final des études du psychologue anglais, si remarquable 

 déjà chez un penseur de son école. 



Nous l'avons vu antérieurement : au point vue physiologique, 

 toute sensation implique impression des organes périphériques 

 et réaction du cerveau; au point de vue psychologique, elle 

 emporte association de sensations et d'images ou de représenta- 

 tions, comme parlent les Allemands. L'auteur de l'étude la plus 

 approfondie sur ce sujet, M. le D"" A. Binet, compare la percep- 

 tion sensorielle à « un rértexedans la période centrifuge, lequel, 

 au lieu de se manifester au dehors par des mouvements, se 

 dépenserait à l'intérieur en éveillant des associations d'idées ». 



M. Binet rappalle à cette occasion l'expérience célèbre de 

 M. Delbœuf ^. 11 signale les cas pathologiques de la cécité 

 verbale ou graphique, en laquelle un malade ne peut relire son 

 écriture, de la cécité des images de la vue amenant l'oubli des 

 choses et des personnes déjà vues et de sa propre figure. Le 

 savant praticien conclut de ces observations que la perception 

 est un acte psycho-sensoriel, en lequel l'esprit soude aux 

 impressions des images ou des idées d'ordre sensible. Les 

 images mentales ne sont pas accompagnées de l'excitation des 

 points périphériques du système nerveux : toutefois, leur siège 

 est également le cerveau. Il y a donc en nous une disposition 

 assez naturelle à confondre la sensation avec l'image. — A l'état 

 normal, l'esprit rectifie ces illusions par sa dialectique incon- 

 sciente, mais dès qu'il néglige de contrôler l'image, la repré- 



1 Voir plus liant, p. 209. 



