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sons affectifs en vue de la représentation, et combat de ce chef 

 l'école positiviste déduisant le langage du besoin et des émo- 

 tions de douleur et de joie. On unirait, selon nous, les deux 

 éléments psychiques : la tendance instinctive à l'assimilation 

 des phénomènes et la nécessité des décharges émotionnelles. 

 Loin d'entraver les processus intellectuels, celles-ci en auraient 

 été, à notre avis, les énergiques stimulants. Avec le critique 

 de M. Régnaud, M. Hannequin, avec l'école de Wundt, 

 on admettrait également la multiplicité des sons réflexes pri- 

 mordiaux, correspondant aux diverses affections et aux per- 

 ceptions différenciées de l'esprit, et, en outre, aux gestes 

 accompagnant, précédant même les interjections de l'homme 

 primitif, en manière de langage naturel, comme le pensait 

 Maine de Biran, dont l'opinion ne paraît pas inconciliable avec 

 les vues de 31. Régnaud. — Ce que ce maître établit avec sa 

 haute compétence, c'est le caractère rationnel de la parole 

 humaine et sa prédestination native à la transmission de la 

 vérité. Il sanctionne la doctrine des scolastiques en attribuant, 

 dans l'évolution du langage, la priorité aux adjectifs, symboles 

 et substituts des qualités, perçues d'abord par voie d'intuition 

 et de généralisation, puis converties ou incarnées dans le sujet 

 où elles apparaissent à un degré excellent et donnant progres- 

 sivement naissance aux substantifs, aux suffixes, enfin aux 

 verbes. Dans cette genèse de la parole, le premier signe 

 employé par nos lointains ancêtres, selon M. Régnaud, aurait 

 été le plus simple et tout ensemble le plus concret de tous : le 

 pronom démonstratif : ceci, cela, renforcé d'un signe indica- 

 teur. Ce dernier groupe de mots serait en efïet l'écho des 

 premiers gestes et des premières impressions; ses types comp- 

 teraient parmi les plus anciennes formes du langage ^. — La 

 puissance inventive de l'esprit humain se révèle avec un éclat 

 d'autant plus grand dans l'élaboration génétique de la parole, 

 qu'il a tiré de matériaux si simples un instrument merveil- 



' Voir la belle étude de M. Hannequin sur l'ouvrage de M. Régnaud, 

 dans la Revue philos., 1888, no de 1888. 



