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rieure de Tesprit. C'est assez pour qu'entre eux il faille 

 reconnaître une différenciation spécifique et, en ce sens, essen- 

 tielle et irréductible. C'est ce que ne devraient pas mécon- 

 naître les transformistes qui rattachent les origines de la 

 parole humaine aux cris de lanimalité, et à la période de 

 l'époque carbonifère où l'amoindrissement de la pression 

 atmosphérique permit aux organes phonateurs l'émission du 

 son. La conformation du corps humain ne suffirait en rien à 

 expliquer le caractère abstrait, spirituel, suprasensible du 

 discours dans notre espèce. Dans une condition pire que celle 

 des animaux, au point de vue physiologique, les sourds-muets 

 créent des procédés artificiels de communication permettant 

 jusqu'à la transmission des vérités morales et rationnelles. Le 

 langage humain, dans ses facteurs essentiels, reste la preuve 

 éclatante de l'activité, de la spontanéité créatrice de l'espèce 

 humaine, de sa perfectibilité libre, de sa tendance naturelle 

 vers FidéaL 



L'évidence de cette supériorité devient tout à fait frappante 

 dans les dessins grossiers et dans les stipulations commerciales 

 de l'âge de la pierre, et plus tard, dans les légendes et les fables, 

 dans les chansons de gestes où Timagination des peuples naïfs 

 s'est donné carrière. Elle atteint sa plus haute expression dans 

 les épopées religieuses et nationales, dans les monuments des 

 plus hautes, des plus profondes, des plus fines pensées, sur le 

 terrain de la science, de l'art, de la morale. 



Même chez les peuples dits sauvages, l'originalité du langage 

 s'affirme jusque dans la façon dont les mots imitatifs sont 

 devenus représentatifs ou significatifs, sous Finfluence de 

 l'imagination créatrice de l'homme i. 



M. Frédéric Muller veut que, dans la formation de ces mots 

 primitifs, la logique pure et l'intelligence n'aient eu aucune 

 part, vu que la pensée ne peut saisir aucun lien entre les termes 

 et les objets qu'ils représentent. Cette raison serait peu con- 



^ Voir des échantillons très curieux dans Zaborowski, loc. cit., pp. 143 

 et suiv. L'auteur est positiviste. 



