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outre, réalisé en vertu de la détermination personnelle de 

 l'agent : il emporte l'exclusion de toute impulsion nécessitante 

 et unilatérale. Dans le langage classique, on a appelé cette 

 autonomie liberté d'inditîerence ou d'élection, et aussi libre 

 arbitre. 



Les péripatéticiens relevaient déjà chez l'animal la spon- 

 tanéité de certaines démarches spontanées d'ordre sensible. Ils 

 donnaient excellemment le nom d'actions libres aux opérations 

 accomplies par l'homme à la suite d'un choix exercé entre des 

 alternatives diverses, consécutivement à un jugement établissant 

 la non-contraignance de chacune d'elles. — En réalité, la source, 

 la racine de la libertéd'actionestavanttoutl'autonomie du juge- 

 ment dans la sphère des volitions pratiques de chaque individu. 

 De fait, la fin dernière des actes humains est le bien en soi ou la 

 félicité dans son concept tout à fait général. D'autre part, d'elles- 

 mêmes, les choses contingentes et bornées n'offrent pas de 

 connexion nécessaire avec ce bien absolu, même au point de 

 vue individuel. Dès lors l'esprit jugera qu'entre la fin dernière 

 des actes humains et la volition de ces objets n'existe pas de 

 relation intrinsèquement nécessaire : à l'égard de chacun d'eux, 

 la raison prononce que la volonté reste capable de les vouloir 

 ou de ne les vouloir point, de choisir leur contraire, de leur en 

 préférer quelqu'autre ou, enfin, de différer leur poursuite U — 

 Dans la puissance arbitrale d'agir ou de s'abstenir et de différer 

 l'acte, de s'incliner vers tel objet ou vers tel autre, se trouverait 

 l'essence de la liberté humaine. Cette dernière ne tombe pas, 

 encore une fois, sur le bien considéré dans son amplitude 

 adéquate ou dans son infinitude virtuelle , comme parlent 

 certains scolastiques. En vertu de son excellence, celui-ci est 

 l'objet ultime de la volonté, comme le vrai en général est l'objet 

 de l'intelligence. En ce sens le bonheur et ses conditions néces- 

 saires constituent la fin au moins implicite de toutes nos 



* La première est dite liberté de contradiction; la seconde, liberté de 

 contrariété; la troisième, de spécification; la quatrième serait la liberté 

 de dilation. 



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