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plus élevée, vers une beauté plus exquise, en un mot, une 

 tendance ininterrompue vers le progrès, vers l'idéal. Cette 

 tendance est, par excellence, l'acte de Dieu dans l'âme. 



Dans la considération synthétique des êtres et au terme de 

 la métaphysique, ce n'est donc pas seulement dans leur rapport 

 avec l'essence absolue, fondement transcendant des choses, et 

 dans la tendance générale de nos facultés vers l'infini que nous 

 trouvons les suprêmes appuis de l'objectivité de nos connais- 

 sances : à cette double base il faut ajouter le concours ininter- 

 rompu de la cause première elle-même, nous faisant goûter dans 

 le repos que la vérité intelligible apporte à nos facultés cette satis- 

 faction intime où se manifeste une dernière preuve de la légi- 

 timité de nos aperceptions. La vérité vivante pourrait-elle 

 incliner notre esprit à la recherche d'une science des choses qui 

 lui serait de sa nature inaccessible? Sans nous rattacher d'au- 

 cune façon au mysticisme des Alexandrins, où l'extase était l'exa- 

 gération d'une vérité, nous tiendrions, au nom de la sagesse, 

 que l'émotion esthétique enveloppant, dans leur ensemble, les 

 preuves de la réalité de l'Infini, est la confirmation triomphante 

 de leur portée objective et de l'existence de celui que Dante a 

 si bien nommé la première Pensée et le premier Amour. 



L'Infini est de la sorte le principe, le centre, la fm de l'ordre 

 réel et de l'ordre idéal, dans toute leur plénitude. Il y a une 

 métaphysique très positive dans les paroles bibliques : Ex ipso, 

 per ipsum, in ipso omnia (ad Rom. XI, 36). Aristote a défini Dieu 

 a la pensée de sa pensée », affirmant en cette formule l'aséité 

 et l'intelligibilité souveraines. Dieu est plus que la pensée de 

 sa pensée, et cette maxime, émanée de l'intellectualisme du 

 Stagirite, a été complétée heureusement par le prince des 

 scolastiques et par Augustin d'Hippone, lorsque ces maîtres 

 ont identifié en Dieu l'intelligence et la volonté, la causalité 

 et l'amour avec le fond même de l'existence absolue '. 



^ ce Si des choses finies, dit M. Ravaisson, interprète éloquent du sévère 

 Aristote, où l'on conçoit une possibilité qu'une cause actuelle amène à 

 réalisation, on s'élève, par la suppression de leurs limites, à la conception 



