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Nous l'avons noté plus haut au sujet des tendances instinc- 

 tives primordiales : le réflexe intelligible, l'impulsion native de 

 l'esprit, en présence de la vérité ou, pour mieux parler, de la 

 perception en général, c'est d'aftirmer la pointée réelle, objective 

 de celle-ci. L'analyse a confirmé la légitimité de ce sentiment 

 naturel ; elle a reconnu l'un de ses appuis prépondérants dans 

 la connexité de la connaissance intellectuelle avec les données 

 des sens et de la conscience qui servent de base et de matériaux 

 à la première. L'esprit est aussi un organisme : ses tendances 

 originelles, irréductibles, répondent aux réflexes, dont ils sont, 

 en rigueur, le couronnement, le terme suprême d'évolution. 

 Comme ceux-ci, ces tendances conditionnent la vie mentale; 

 elles ne peuvent donc être qu'infaillibles dans leur ressort. 

 M. Richet se réclame avec raison de la similarité de l'organi- 

 sation pour étendre à tous les représentants de l'espèce les 

 phénomènes dûment observés chez l'un d'entre eux, et cela en 

 dépit des variations observables dans les divers groupes. Avec 

 un droit égal, nous fondons la thèse de l'objectivité de la con- 

 naissance sur l'infaillible vérité de la tendance vive de l'esprit 

 à rattacher ses représentations aux choses, tout en reconnaissant 

 la part très grande des facteurs subjectifs dans le fait total de 

 la connaissance. Sans cela, l'organisme psychique serait l'anti- 

 thèse de l'organisme corporel dans Vindividu humain. Cette 

 déduction serait contraire à toutes les exigences du détermi- 

 nisme scientifique et de l'analogie inductive ^. 



rationnelles, dictées en quelque sorte par la nature de l'animal, mais où 

 l'intelligence, la comparaison, la réflexion, interviennent à chaque 

 instant. » A Maury, de l'Institut : Le sommeil et les rêves, p. 393. Appen- 

 dice sur l'Instinct. — Balmès s'exprime dans des termes analogues sur 

 les affinités et les combinaisons de l'instinct et des facultés de réflexion 

 dans l'espèce humaine. Philos, fondamentale, I, c. 2, p. 20,218, 231. 



* En nombre de points touchés en ce chapitre, nous avons gardé la 

 réserve commandée à tous ceux qui n'ont pas compétence spéciale dans 

 les expériences de la psycho-physiologie. Sur plusieurs problèmes de 

 physiologie, d'ailleurs, nous ne croyons pas que les conclusions dépassent 

 une certitude partielle et parfois provisoire. 



