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Dans leur ensemble, les êtres de la nature, de la monère à 

 riiomme, offrent une manifeste progression, règle et cadre 

 de leurs rapports harmoniques. 



« C'est, dit M. de Lapparent, une des études les plus 

 attrayantes auxquelles on puisse se livrer que celle des trans- 

 formations subies par notre terre depuis sa condition première, 

 incompatible avec l'existence de l'organisme le plus rudimen- 

 taire, jusqu'à cet état final où la vie s'épanouit à sa surface 

 dans toute la splendeur de son infinie variété. Quel spectacle 

 que celui de ce plan incessamment poursuivi, sans qu'aucun 

 retour en arrière vienne jamais obscurcir l'idée d'ordre dont 

 il est comme imprégné i. » Cette ordonnance de la vie est un 

 progrès continu, mais elle n'implique en rien la vérité de l'évo- 

 lutionisme radical, ni la réductibilité de l'organisme vivant et 

 de la conscience aux seules lois mécaniques et physiques. 



Après répoque azoïque, les terrains primaires présentent, 

 dans le cambrien et le laurentien, des algues et des fucoïdes, 

 les premiers trilobites, des mollusques, des polypiers. Le ter- 

 rain silurien comprend tous les embranchements du règne 

 animal, à l'exception des vertébrés. Au devonien correspondent 

 les conifères, les premiers poissons. Avec le terrain triasique 

 apparaissent les grands conifères et les premiers reptiles, dont 

 quelques-uns sont les précurseurs des oiseaux et des mamriii- 

 fères. Les premiers d'entre ceux-ci seraient les marsupiaux du 

 jurassique. La flore de transition et les reptiles gigantesques 

 sont contemporains du crétacé. A l'époque tertiaire se mon- 

 trent les vertébrés à sang chaud; le système pliocène est 

 répoque des angiospermes ou végétaux à graines enveloppées, 

 succédant maintenant aux gymnospermes à graines décou- 

 vertes : c'est le moment de l'éclosion des grands oiseaux mar- 

 cheurs et des premiers singes. Les mêmes faunes , avec 

 VHipparion, précurseur du cheval, caractérisent le miocène. 

 Les arbres à fruit seraient rapportés au pliocène, avec les pro- 



* Trailé de géologie. Préface. — Cf. Duilhé de S. Projet, Apologie 

 scientifique de la foi. Paris, Palmé, 1885, p. 136. 



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