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plus splendide que tout ce que la science nous révèle et tout 

 ce que l'imagination peut rêver. Tous ces globes se meuvent 

 dans l'éther sans borne, avec des vitesses effrayantes pour 

 notre imagination, depuis notre petite planète courant dans 

 l'espace à raison de six lieues et demie ou de vingt neuf kilo- 

 mètres par seconde... Rien n'est fixe dans l'univers, continue 

 M. Flammarion : il n'y a pas un seul atome en repos absolu. 

 l^es forces formidables dont la matière est animée régissent 

 universellement son action. Ces mouvements de translation 

 des soleils de l'espace dans l'étendue sont insensibles à nos 

 yeux, parce qu'ils s'exécutent à une trop grande distance, mais 

 ils sont plus rapides que le vitesses observées sur la terre. 

 Pour l'œil qui saurait faire abstraction du temps comme de 

 l'espace, le ciel serait un véritable fourmillement d'astres 

 divers tombant dans toutes les directions... L'étoile qui est 

 notre soleil arrive de la constellation de la Colombe, et nous 

 emporte vers Hercule, avec une vitesse vertigineuse, s'enfon- 

 çant de plus en plus chaque jour, chaque année, chaque 

 siècle dans les immensités toujours ouvertes de l'espace... Si 

 nous voulons représenter en un système grand comme Paris, 

 le soleil et les étoiles, dont la distance est connue, et mettre 

 en mouvement étoiles, planètes, satellites, chacun à l'échelle 

 adoptée, tout paraîtrait au repos, même au microscope t ». 



La théorie nébulaire de Kant-Laplace, avec les rectifications 

 qu'y a introduites M. Faye, serait regardée comme l'hypothèse 

 cosmogonique la plus probable, sinon absolument certaine. 

 Notre planète serait un astre éteint comme le soupçonnait 

 Descartes, dit M. de Lapparent. — L'éminent géologue en 

 donne pour preuve la profusion du fer, du nickel, de magné- 

 sium à la surface du soleil '2. Ces éléments se retrouvent dans 

 les météorites évoluant autour de la terre, et dans les roches 



< Flammarion, Astronomie. Paris, 1880. Delagrave, p. 823. Liagre, 

 Cosmographie stellaire, p. 213 siiiv. 



' Traité de géologie. Introduction. — Cf. Mansion, Notes scientifiques. 

 Bruxelles, Vromant, 1883, p. 8. 



