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aux lois altruistes et individuelles de l'espèce. L'espérance 

 morale et religieuse, que Kant met à si haut prix, ne peut 

 être qu'un songe d'enfant en un tel état de choses. Ne serait-ce 

 pas le rêve d'une vertu trop haute pour les mortels que d'ap- 

 peler l'idéal du Bien ^- une conception de tout point opposée 

 au principe générateur de toute philosophie , de toute doc- 

 trine sérieuse sur la destinée : Tordre immanent et l'essentielle 

 détermination des êtres dont leur tendance primitive est l'ex- 

 pression foncière et le critère infaillible ? 



Pas mieux que Kant, Hamilton n'a renversé la réalité objec- 

 tive de l'absolu, dans le sophistique dilemme auquel s'attacha, 

 pour un moment, une vogue aussi étrange que l'importance 

 accordée aux arguties des panthéistes. — Ceux-ci, avec Spinosa, 

 avec M. Vacherot lui-même, voulaient que toute détermination 

 emportât pour l'être la négation de la réalité ultérieure. Il 

 est manifeste, cependant, que la détermination pose l'essence, 

 la nature, l'individualité enfin, c'est-à-dire le contraire de la 

 négation. Il est manifeste que la détermination propre à 

 l'essence infinie consiste précisément à lui attribuer toutes les 

 réelles et simples perfections qu implique de soi la nature de 

 l'être; « l'être, dans son concept absolu, étant synonyme d'in- 

 finité », pour parler avec S. Thomas'^. — Krause avait déjà, 

 avec une grande fermeté, insisté sur cette vérité. Hamilton, 

 cet amateur fervent de formules, énonçait une objection plus 

 faible encore dans son alternative dialectique, qu'on croirait 

 une réminiscence des logiciens de la décadence : Si l'absolu a 

 des rapports avec les autres êtres, il cesse d'être absolu pour 

 tomber dans la catégorie du relatif; s'il n'a pas de rapports 

 avec les autres êtres, il est pour nous un pur inconnu. Dès lors, 

 l'absolu représente tout au plus un « non-relatif », et cette 

 abstraction logique est tout ce qu'il en reste. 



* Methodenlehre, II Haupst, 2 Abschn. Was Kann ich wissen? Was soll 

 ich thun ? Was darf ich hoifen ? 



2 Ipsum esse absolute consideratura infinitum est... quia ipse (Deus) 

 est necesse esse par seipsum, nec esse ejus est receptivum, quum ipsum sit 

 suum esse. Ergo esse suum est infinitum. — Sum. cont. Gent. 1. I, c. 43. 



