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sont-elles que le terme idéal de son activité? Quel est leur rap- 

 port exact avec les types essentiels des choses ? Voilà ce que l'on 

 recherche encore, ce que l'on débattra toujours. La philoso- 

 phie chrétienne accueillit à cet égard, en les corrigeant, les 

 vues de Platon. Elles avaient été vulgarisées en (irèce par Clé- 

 ment d'Alexandrie, Origène, S. Athanase; dans le monde latin, 

 S. Augustin leur assura la prépondérance. Au seuil du moyen 

 âge, son disciple illustre, S. Anselme de Cantorbéry, recom- 

 manda le fameux problème aux scolastiques, et celui-ci n'a pas 

 cessé de rester l'une des plus graves matières de la spéculation 

 philosophique. La célébrité persistante de cette question 

 n'étonne pas le penseur. Au fond, la thèse des Idées n'était autre 

 chose que la forme métaphysique et abstraite du problème de 

 l'espèce que la physiologie devait, de nos jours, reprendre et 

 résoudre, au point de vue de la science positive et expérimentale. 

 Nous avons tout à l'heure nommé S. Anselme. Ce métaphy- 

 sicien profond précisa la théorie platonicienne, en montrant 

 l'identité substantielle des types intelligibles des êtres avec la 

 raison infinie. M. Janet loue un curieux passage où la vérité 

 fondamentale et première des choses est définie : l'identité de 

 la notion avec son objet. — « Les objets sont vrais, disait Hegel, 

 lorsqu'ils sont ce qu'ils doivent être : ce que la religion exprime 

 en disant que les choses sont ce qu'elles sont par la pensée 

 divine qui les a créées et qui les conserve ^. » Le but, la fin 

 de chaque être se trouvent dans un développement conforme 



in partibiis domus, causa prima ejus est proxima dispositio artis, quœ 

 multa disponit ad finem domus, eo quod ex uno et in uno perfecte induci 

 non potest. lia est in universo quod perfecta potentia Dei et perfecta 

 communicatio bonitatis ejus et perfecta demonstratio sapientiœ ad finem 

 universi procedere non poterat rébus existentibus sub unitate formae vel 

 materise... et ideo produxit res ad universum pertinentes sub multitu- 

 dine. . . Sicut providentia ducis exercitus ex omnibus constituit exercitum 

 unum, quœ aliquo modo analogiam habent ad finem victoriœ, qui finis 

 per unum haberi non potest... » Cf. Pseudo-Dionysium, dedivinis Nomi- 

 nibus, c. XIII, § 7. 

 * Gr. Encyclopédie, § 213. 



