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ques, source de ses industries, de la faculté de rechercher et 

 de fuir spontanément les choses utiles ou nuisibles, de mémoire 

 et d'imagination sensible, de comparaison et de jugement dans 

 la sphère des fonctions physiques. En ce sens, Aristote attri- 

 buait aux animaux une intelligence variant en étendue d'après 

 les espèces; et les péripatéticiens autorisés n'hésitent pas à 

 reconnaître à l'ame de la béte le caractère de simplicité radi- 

 cale indispensable aux actes de perception et d'intelligence, 

 môme quand ces derniers ne dépassent pas le stade de la vie 

 matérielle. 



Des physiologistes célèbres ont expliqué ces divers phéno- 

 mènes, du moins dans Tanimalité tout à fait inférieure, par ce 

 qu'ils nomment « l'irritabilité cellulaire)). Par ce terme ambigu, 

 quelques-uns d'entre eux désignent en fait « l'irritabilité chi- 

 mique )), ou, pour parler avec M. Richet « l'aftlnité pour 

 l'oxygène )) à laquelle ce savant réduit les mouvements des bac- 

 téries et d'autres espèces micro-organiques, qu'il appelle 

 homogènes. Selon lui, il serait d'un anthropomorphisme 

 grossier de reconnaître aux animaux la conscience psychique, 

 tandis qu'ils se laisseraient plutôt assimiler à des machines ^ 



Dans une discussion d'un saisissant intérêt, un autre physio- 

 logiste, M. A. Binet, après avoir rappelé, d après les expériences 

 de Gruber, de Nussbaum, de Balbiani et de Klebs, que toute 

 cellule renferme, très vraisemblablement, deux éléments, le 

 protoplasma et le noyau, et que ces deux facteurs sont différen- 

 ciés par leur structure, leur constitution chimique et leurs 

 fonctions physiologiques, conclut de la faculté de sélec- 

 tion des organismes inférieurs qu'ils dépassent la sphère de 

 l'irritabilité 2. 



* Les réflexes psychiques. Rev. phil., mars, 1888. 



2 « Même chez des êtres dont le corps est composé de protoplasma et 

 d'un noyau, dit M. Bniet, la psychologie est déjà fort complexe, et n'est 

 pas représentée seulement par les lois de Tirritabilité. Le Vampyrella 

 spirogyrae, rangé par Zopf parmis les animaux champignons, et dont la 

 situation est encore si peu connue, est un être dont le corps est constitué 

 simplement par une masse de protoplasma et un noyau. On n'a découvert 



