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tion intentionnelle, ne se laissent pas mieux expliquer dans 

 l'hypothèse mécaniste que dans la doctrine reconnaissant à 

 l'animal un principe conscient ^. La sûreté même de ces adap- 

 tations que la grenouille n'a jamais eu l'occasion d'exercer à 

 l'état sain, permettrait difficilement de les regarder comme de 

 simples réflexes. La querelle, du reste, se grefferait sur celle 

 du siège et de la localisation de la conscience. Celle-ci ne serait 

 pas exclusivement attribuée à une partie déterminée du cerveau. 

 Un physiologiste anglais, M. J. Cleland, réfléchit que cette 

 théorie implique que les multiples parties de l'organisme se 

 réunissent par un conducteur nerveux à un point correspon- 

 dant de l'encéphale, ce qui ne serait admissible ni pour la 

 communication des bâtonnets et des cônes avec la couche gan- 

 glionnaire et pour la connexion de celle-ci avec le cerveau, ni 

 pour le raccordement des fibrilles sous-dermiques à la péri- 

 phérie. D'autre part, des faits nombreux tendent à prouver que 

 la conscience n'est pas restreinte au cerveau, et la différence du 

 développement de celui-ci chez les reptiles, les oiseaux et les 

 mammifères persuade que les phénomènes conscients peuvent 

 être attribués aux diverses régions encéphaliques dont aucun 

 plexus des nerfs cérébro-spinaux ne serait tout à fait isolé. De 

 cette façon, la conscience diffuserait le long des nerfs, et pourrait 

 coexister en son stade rudimentaire aux mouvements réflexes. 

 11 ne serait pas nécessaire, par conséquent, de reconnaître à 

 chaque perception un siège distinct dans autant de cellules 

 cérébrales diverses : opinion fort commune, aujourd'hui, entre 

 positivistes, mais dénuée de toute preuve décisive. — Dans 

 l'entretemps, la doctrine des péripatéticiens et des scolastiques, 

 d'après laquelle l'esprit, ou la conscience, serait présent à tout 



stimulations sensorielles des centres psychiques se comportent à l'égard 

 de la tonicité médullaire en fonction de facteurs d'inhibition, dont l'effet 

 est d'atténuer les phénomènes de nutrition et de circulation viscérale. 

 C'est à cet équilibre pondérateur que les physiologistes attribuent i)Our 

 la plupart l'harmonie générale de la vie psychique avec la vie organique 

 dans chaque individu. 

 * Functionen dei^ jServenœntren des Froschcs. 1869. 



