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science directe et intuitive et, de ce chef, s'imposent à l'assimi- 

 lation mentale. Mais dans la sphère de la connaissance indirecte 

 et analogique, le témoignage de nos semblables, les inférences 

 combinées du sens commun et de la raison, la correspondance 

 de certaines vérités avec les tendances pratiques de notre nature 

 et avec les indications de l'intelligence elle-même, suffisent à 

 engendrer la certitude dans le domaine si vaste de la réflexion 

 et du raisonnement aussi bien que dans l'ordre des réalités et des 

 lois sur lesquelles n'a pas uniquement prise l'intellect abstrait, 

 mais où s'exercent de concert toutes les énergies humaines, 

 émotionnelles et spéculatives. L'intuition atteint d'emblée son 

 objet, tandis que le raisonnement et la tendance connaturelle 

 aux diverses facultés n'y conduisent que d'une façon médiate. 

 Mais ces divers procédés d'investigation et de connaissance 

 apportent à l'esprit l'évidence et la certitude proportionnées à 

 leur objet propre. 



Des criticistes modernes ont opposé la croyance à la certitude 

 apodictiqiie ou immédiate. Dès que dans son adhésion à une 

 vérité intelligible, l'esprit se sent exempt de doute raisonnable, 

 il se trouve sous le régime de la certitude. Réserver celle-ci à 

 la démonstration intuitive, c'est circonscrire le genre dans 

 l'espèce, au nom d'une terminologie arbitraire ou d'une péti- 

 tion de principe. 



Sans doute, dans une foule de convictions erronées ou de 

 simples hypothèses, la persuasion de la raison est absolue, et 

 le plus léger doute n'y vient pas l'alarmer. C'est l'histoire de 

 toutes les erreurs de bonne foi. 



En ce cas, pourra-t-on parler d'évidence et de certitude, au 

 sens scientifique de ces termes ? 



Un des meilleurs logiciens de l'école française qui en 

 compte tant, M. Victor Brochard, en a fait la remarque : la 

 certitude implique une adhésion exempte de crainte, mais à 

 condition que le manque de suspicion à l'égard d'une solution 

 différente soit basée sur l'absence manifeste de contradiction 

 ou sur l'inconcevabilité du contraire : l'évidence, la certitude 

 seront en proportion de cette inconcevabilité. Il sera donc 



