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égale au moins la sagacité, s'expliquent par des associations 

 d'ordre matériel ou émotionnel. C'est pour cela que, entre 

 l'esprit de l'homme et l'instinct, de la bête, nous reconnaissons 

 une différence essentielle : ici le cercle éternel sont les besoins, 

 les tendances, les affections de l'organisme dans l'individu ou 

 dans l'espèce; là la sphère des opérations et des mobileâ 

 s'étend aussi loin que le domaine des idées pures, de l'absolu. 

 L'instinct peut imiter la raison et la liberté, dit bien S. Thomas; 

 mais tout se borne à cette imitation, circonscrite dans le 

 domaine corporel. Un seul acte d'intelligence véritable ouvrirait 

 la porte à l'évolution ultérieure des pensées. Dans ce sens le 

 mot de 31. Rabier est tout à fait exact: si l'animal raisonne le 

 moins du monde, il doit arriver à créer les mathématiques. 

 Dans la première partie de cette étude, nous avons averti 

 que l'infaillibilité de l'intinct doit être affirmée d'une manière 

 simplement générale, et n'exclut en rien les erreurs adventices 

 et secondaires. Rien d'étonnant en cela, si l'on admet, avec les 

 meil leurs juges, une sorte de jugement implicite dans les opéra- 

 tions instinctives. L'instinct chez la bête, comme l'intelligence 

 chez l'homme, n'est autre chose que l'activité psychique spéci- 

 fique, incarnée dans l'individu ; en dehors de ses manifestations 

 tout à fait primordiales, il reste tributaire des erreurs et des 

 défaillances accidentelles. Rien ne serait plus périlleux que de 

 faire de la spontanéité une sorte de cause occulte, ou de la 

 rattacher sans circonspection à une application excessive des 

 causes finales. L'instinct est le fond primitif de la nature du 

 vivant; c'est ce qui lui donne, avec certains caractères définis et 

 saillants, ce je ne sais quoi d'obscur et de mystérieux que 

 récèlent toujours les causes essentielles. Nombre de métaphy- 

 siciens ont abusé de cette physionomie spéciale: d'autre part, 

 certains critiques professent à son endroit une crainte exagérée. 

 Les physiologistes restent dans leur rôle en recherchant les 

 conditions particulières des instincts, dans les diverses classes 

 des vivants. Mais le psychologue n'excède en rien son droit en 

 accordant aux phénomènes primitifs de la spontanéité, dans 

 leur teneur générale, la portée objective et l'infaillible direction 



