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que les critiques s'accordent à y signaler. Avec son intelligence 

 si profonde de la phsychologie comparée, M. Espinas rappelle 

 que si certains groupes d'animaux, d'organisation semblable, 

 présentent des mœurs et des industries différentes, il n'en serait 

 pas moins urgent, de n'isoler jamais l'activité instinctive de 

 l'organisme du vivant. On n'aurait pas à redouter d aboutir 

 dans cette voie aux interprétations matérialistes : le fait de la 

 perception consciente laissera toujours entre l'animal et la 

 « simple machine w une différence indéniable. 



Rien ne serait, en tout cas, plus contraire à l'esprit de la 

 science sérieuse que de séparer la considération de l'instinct 

 et de l'activité psychique en général des propriétés organiques, 

 et de concevoir ce dernier comme une stimulation purement 

 extérieure, soit du milieu, soit de la cause première i. 



La coordination des moyens aptes et d'une fin spéciale a été 

 souvent signalée comme le critère des fonctions organiques, 

 et surtout des fonctions spontanées. Mais, en cette matière 



^ (c Les muscles, dit M. Espinas, ne tardent pas à modifier les os mêmes 

 sur lesquels ils s'insèrent (Maury l'a montré). Pense-t-on que le système 

 nerveux, si instable, si délicat ne subisse pas des changements analogues 

 et n'en conserve pas la trace?. . . Il est hors de doute que la substance 

 nerveuse subit, quand elle entre en activité, des modifications fonction- 

 nelles (augmentation de chaleur, aftlux sanguin, etc.). On sait avec certi- 

 tude que les parties de l'organisme sont solidaires et qu'il est de toute 

 impossibilité qu'un changement notable s'accomplisse dans l'une d'elles 

 sans que les autres en reçoivent par contre-coup des modifications cor- 

 rélatives. Les centres représentatifs et affectifs sont donc très vraisem- 

 blablement différents quand les habitudes, les mœurs sont différentes. . . 

 Si un être s'adapte à un mode d'action qui ne semble pas résulter de sa 

 structure native, il le fait en vertu de ressources qui lui sont fournies par 

 son organisme lui-même, l'activité fonctionnelle n'étant et ne pouvant 

 être que le jeu d'un organe. . . Le mécanisme vital et l'activité psychique 

 ne s'accompagnent pas comme deux lignes parallèles, soit; mais ce sont 

 deux séries de valeurs complexes, semblablement groupées dont les 

 sommes restent toujours exactement proportionnelles. « Rev. philos.. 

 Études de psychologie comparée. Juin 1878. Le lecteur rectifiera l'exagé- 

 ration de la dernière phrase. 



