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encore, il faudrait se garder de faire la part trop large à la 

 finalité ; et ce point, M. Espinas a eu le mérite de le mettre en 

 lumière, non sans quelque exagération. Ce maître rappelle, 

 après Darwin, Dutrochet, Emery, que les feuilles des plantes 

 insectivores témoignent, dans leur irritabilité et leurs mouve- 

 ments de préhension, d'une faculté propre à tous les organismes 

 végétaux et qui se laisserait expliquer par l'incurvation et la 

 torsion. Les curieux phénomènes de locomotion vers les 

 endroits éclairés, vers un humus favorable, impliquent la 

 stimulation actuelle de la lumière, des parties du sol déjà 

 mêlées à la terre moins riche et sollicitant les radicelles. Seule- 

 ment cette exégèse autoriserait-elle à conclure, avec M. Espinas, 

 qu'on se tromperait en voyant « des buts là où il n'y a que des 

 résultats ». Très souvent les buts immédiats et particuliers 

 devraient être écartés par une critique avisée : mais la finalité 

 spécifique et primitive serait précisément la concordance des 

 déterminations avec les fonctions constitutives de l'organisme. 

 Chez les plantes insectivores le contact immédiat serait requis 

 pour leurs mouvements caractéristiques. Un mécanisme com- 

 pliqué dessert leurs besoins, sous la stimulation immédiate de 

 certains agents naturels. Mais la correspondance de cet orga- 

 nisme avec leur évolution vitale est elle-même un fait d'indé- 

 niable finalité, effet d'une accommodation appropriée et stable. 



La passivité de l'instinct explique dans les espèces animales 

 la perpétuité d'aberrations presque incroyables, à côté d'indus- 

 tries surprenantes. La raison ne rectifie pas en eux ces erreurs, 

 soudées en quelque sorte, par les circonstances extérieures, à 

 l'exercice de la spontanéité organique. 



La Musca vomitoria se laisse tromper parfois par l'odeur de 

 l'arum dracunculus, et dépose ses œufs sur ses fleurs, au lieu 

 de les placer sur les charognes; le héron s'acharne sur les 

 plantes et les débris organiques qu'il prend pour de jeunes 

 couleuvres. Nous l'avons noté en parlant des tendances spon- 

 tanées : les erreurs de ce genre sont l'effet du croisement de 

 plusieurs tendances instinctives dont quelque circonstance 

 accidentelle empêche l'évolution régulière. L'oiseau retenu en 



