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L'animal est de toute façon asservi à l'instinct de son espèce. 

 L'homme trahit l'ambition d'ajouter les fruits de son activité 

 créatrice aux arts, à la poésie. Dans ces productions originales 

 mêmes, le tourment de l'idéal le harcèle sans trêve. N'est-ce 

 pas là la source de l'épopée, du drame, du roman, de la litté- 

 rature et de l'esthétique d'invention, où se révèle précisément 

 la passion de dépasser la réalité, en la créant au gré de l'imagi- 

 nation personnelle? La science qu'il a acquise, les découvertes 

 qu'il a réalisées dans l'art, dans l'industrie ne satisfont pas le 



automatique des phénomènes et des choses passées, tandis que chez 

 l'homme, c'est une réminiscence basée sur un procédé rationnel. 



L'homme, d'une part, recherche la vérité en soi comme un bien : aussi 

 est-ce excellemment comme moyens et instruments de la connaissance 

 qu'il recherche les choses du corps ; mais l'animal n'aspire qu'aux biens 

 actuels et sensibles. Ceci n'empêche en rien d'attribuer à l'animal une cer- 

 taine connaissance de fait des choses qui leur sont utiles et la faculté 

 d'être dressés par l'homme à certaines industries. Mais en ces cas mêmes 

 de connaissance et d'adresse physique, la libre disposition de leurs actes 

 leur manque aussi bien que leur connaissance réfléchie. (1% q. 78, 83, 91.) 



On en conviendra : en style du XlIJe siècle, S. Thomas énonçait sur 

 les principaux caractères qui distinguent l'homme de l'animal, les prin- 

 cipes que les psychologues contemporains ont déduits de l'observation 

 des faits et développés à la lumière des découvertes scientitiques. D'après 

 la science médicale de son temps, mais avec un sens juste, au fond, 

 S. Thomas allait jusqu'à assigner pour « organe spécial » à la perception 

 des affections de l'organisme la partie moyenne du cerveau, légitimant 

 ainsi de sa grave autorité, d'accord du reste en cela avec les plus renom- 

 més Docteurs et avec S. Augustin, la localisation des énergies et les fonc- 

 tions psychiques, et les expériences de nos contemporains, signalant les 

 « couches optiques », le centre ou sensoriinn commun où aboutissent les 

 impressions des sens externes, dans le « corps strié » le centre des 

 actions motrices, dans les « hémisphères cérébraux r> celui de la volonté 

 et de la mémoire, dans la « substance grise » ou corticale, le siège des 

 mouvements volontaires. De fait, les lésions graves et l'ablation de ces 

 centres amènent la suppression des fonctions correspondantes, et l'abla- 

 tion des hémisphères, en particulier, va à l'abolition de toute activité 

 instinctive, pour laisser place à des mouvements purement réflexes, 

 comme c'est le cas des pigeons trépanés, perdant jusqu'à l'instinct de la 

 nutrition. 



