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nique. L'animal l'emporte sur le règne végétal dans la mesure 

 de sa spontanéité motrice et de la complexité de ses instincts. 

 L'homme occupe le sommet de la création terrestre en raison 

 de ses facultés d'intelligence et de liberté. A chaque échelon 

 de la vie des êtres, l'indépendance, l'autonomie s'élève et la 

 passivité décroît dans une égale proportion. Dans les indivi- 

 dus, autant que dans les espèces, la mesure de cette énergie 

 immanente est celle ds la perfection et du progrès. Or, la cause 

 première est déterminée par elle-même à l'existence : elle con- 

 stitue donc l'indépendance et l'activité suprême; elle est l'absolu 

 réel, VÊtre simplement, quel que soit le fond à jamais inac- 

 cessible de sa subsistance et de sa personnalité souveraine. Elle 

 réalise, comme l'avait tenu Aristote, Vactivité pure, trouvant 

 dans la possession d'elle-même sa complète félicité, détermi- 

 nant à l'existence les réalités finies et éphémères par une sélcc- 

 iont éternelle bien que réalisant son objet dans le temps, et 

 concourant avec les créatures à leurs actes d'un concours qui 

 garantit leur liberté en soutenant leur nature, par une opéra- 

 tion où se subordonnent sans se confondre la force infinie et 

 les énergies bornées des causes secondes i. 



Avec les Alexandrins, le pseudo-Denys et les Docteurs, on 

 dirait mieux de cette réalité transcendante ce qu'elle n'est pas 

 que ce qu'elle est. La borner à la virtualité abstraite du devenir 

 éternel, avec des matérialistes et des panthéistes célèbres, c'est 

 rendre impossible sa transition à l'être et contredire l'ordre 



* Omnis nobilitas cujuscumque rei est seciindum simm esse ... Sic 

 ergo secundiim modum qiio res habet esse, est suus modiis in nobili- 

 tate. Nani res secundum qiiod siium esse contraliitur ad aliquem spe- 

 cialem modum nobilitatis, majorem vel minorem, dicitur secundum hoc 

 nobilior vel minus nobilis. Igitur si aliquid est cui competit tota virtus 

 essendi, ei nulla virtus nobilitatis déesse potest, quœ alicui rei convenit. 

 Sed rei quœ est suum esse, competit esse secundum totam essendi potes- 

 tatem; sicut si esset aliqua albedo separata, nihil ei de virtute albedinis 

 déesse posset... Deus igitur qui est totum suum esse, habet esse secundum 

 totam virtutem ipsius esse; non potest ergo carere aliqua nobilitate 

 quœ alicui rei conveniat... Est igitur universaliter porfectus. — Stim. cont. 

 Geni.,1. 1, c. 28. 



