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général du monde dont elle doit contenir en soi la raison sufti- 

 sante. Faire de cette cause, avec certains monistes, le germe 

 élémentaire de toute réalité, c'est la sortir, de fait, du cycle des 

 forces aveugles et matérielles et lui conférer les attributs d'une 

 puissance suprême et d'une souveraine raison. Mais on aperçoit 

 l'absurdité de ce rythme d'évolution de la force primordiale : 

 elle serait tout ensemble passivité et activité absolues. 



Comme toutes les autres œuvres de Dieu, l'esprit humain est 

 l'effet, et, en ce sens, l'image lointaine de cette cause première : 

 ses tendances et ses lois sont le retlet de la pensée éternelle. 

 L'analogie des effets avec la cause démontre cette relation fon- 

 damentale. C'est par l'observation des phénomènes de l'univers 

 et de la conscience que nous acquérons la science et que, peu 

 à peu, nous nous élevons à l'auteur des choses. Ces types créés 

 eux-mêmes sont des manifestations de la raison créatrice ^. 



L'idée de cette réalité transcendante n'est pas renfermée dans 

 la nature : mais nous nous y élevons parla dialectique de notre 

 raison, par l'analyse des caractères contingents de cet univers 

 dont nous faisons partie. Nous n'avons de la cause première ni 

 intuition ni notion innée : mais nous portons en nous une aspi- 

 ration primordiale et indéterminée vers elle, sous forme du vrai, 

 du beau, du bien, dans leur généralité indistincte à l'origine et 

 dans leur extension sans limites -. Cette tendance à l'idéal, i\ 

 l'absolu, est le signe caractéristique de l'espèce humaine, dans 

 ses types normaux, et pénètre toutes les tendances subordon- 

 nées, en achevant de leur donner une portée objective et 

 précise. 



* On connaît le mot si profond d'Augustin : « Lumen autem mentium 

 esse, dixerunl ad discenda omnia eumdem ipsum Deum a quo facta sunt 

 omnia ». — Civ. Dei, 1. VIII, c. 7. 



2 Cont. Cent., 1. I, c. 43. Et I; q. 2; ant. 2 ad 2'" : Cognoscere Deum 

 esse, in aliquo communi sub quadam confusione, est nobis naturaliter 

 insertum, in quantum scilicet Deus est hominis beatitudo ; homo enim 

 naturaliter desiderat beatitudinem : et quod naturaliter desideratur ab 

 homine, naturaliter cognoscitur ab eodem. Sed hoc non est cognoscere 

 simpliciter Deum, sicut cognoscere venientem non est cognoscere Petrum, 

 licet Petrus sit veniens. 



