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ne fait que rendre plus patente leur relativité et leur dépen- 

 dance initiale à l'égard d'un premier moteur distinct d'eux. 



La théorie dynamique de la chaleur ne permettrait pas, 

 semble-t-il, de reporter la genèse de la nébuleuse atomique 

 jusqu'à une époque indéfiniment reculée, ni d'admettre une 

 dispersion sans tin de l'énergie '•. 



A propos de ce débat, un éminent critique anglais, le 

 D*" Flint d'Edimbourg, rappelle avec insistance contre Stuart 

 3Iill, que mettre à la base du processus cosmique le fluide 

 éthéré, ce n'est en rien résoudre le problème. L'éther est la 

 matière en sa suprême indétermination : bien moins encore 

 que le plus simple atome, il est capable d'action propre, indé- 

 pendante. Il ne se laisse concevoir, en sa teneur tout à fait pri- 

 mitive, que comme la matière indéterminée, et jusqu'à un 

 certain point, comme la matière première des corps, impliquant 

 l'activité de la forme pour constituer un agrégat réel. — Ce 

 considérant vaudrait aussi contre l'hypothèse des « atomes- 

 tourbillons » de M. Thompson, se dirigeant circulairement à 

 travers l'éther, considéré comme un fluide d'homogénéité 

 parfaite. 



La cause de l'athéisme criticiste ne gagne rien au concept 

 dualiste d'une force essentielle informant la matière. Celle-ci 

 met au fond de l'être, de l'atome primitif, une relation non 

 seulement arbitraire, mais en laquelle le nécessaire rapport 

 des deux derniers éléments dévoile la dépendance de ceux-ci et 

 l'impossibilité d'en faire les facteurs primordiaux et adéquats de 

 l'apparition primitive des choses. Il restera toujours à poser la 

 loi régissant la synthèse des deux facteurs, et cette loi ne se 



* Des difficultés récentes ont été soulevées contre ces dernières conclu- 

 sions. Toutefois, selon la remarque de M. Carrau, « ces objections n'ont 

 de valeur que dans l'hypothèse où la matière et l'énergie seraient infinies 

 et l'espace limité; or, une telle hypothèse est difficilement acceptable, 

 et tout porte à croire que la matière est finie et l'espace sans bornes. » 

 Voir l'étude de M. Carrau dans la Rev. philos. Le dualisme de Stuart 

 uni. Août, 1879. 



