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l'étude des conditions de l'univers et de l'esprit se révélant 

 comme des êtres dépendants et impliquant une cause nécessaire, 

 absolue, parfaite. Les attributs de celle-ci se déterminent d'une 

 façon analogique par voie de causalité transcendante et d'attri- 

 bution à la cause absolue de toutes les vraies perfections dans 

 un degré infini, et encore par voie d'élimination de toutes les 

 imperfections. 



Au fond, les divers arguments d'ordre métaphysique sur 

 lesquels les philosophes appuient l'existence de Dieu revien- 

 nent à l'opposition du relatif à l'absolu. Or, l'absolu ne nous 

 est pas donné par intuition immédiate. Ce que certains idéo- 

 logues ont abusivement appelé de ce nom n'est que la tendance 

 spontanée, indistincte au début, vers l'infmi, appréhendé par 

 nos facultés comme un terme supérieur à toute réalité finie. 

 Nous l'avons montré : la perfection des êtres est en rapport 

 direct avec leur degré d'activité et d'autonomie essentielle. 

 Dans les choses bornées elles-mêmes, le facteur essentiel ou 

 universel est unique, indivisible, total. Il n'y a pas de degrés 

 dans le type de l'espèce. Ceux-ci ne commencent qu'avec les 

 individus en lesquels l'espèce est réalisée. Dans tous les attri- 

 buts où se constatent des inégalités, se révèlent du coup la 

 relativité, l'imperfection, la contingence, car l'absolu, de sa 

 nature, implique l'enîièreté. Conformément à cette vue, dans 

 l'école de Platon aussi bien que parmi les disciples d'Aristote, 

 les plus fermes penseurs ont toujours conclu des degrés 

 inégaux d'excellence, de vérité, de bonté, de beauté observés 

 dans les choses à une vérité, à une bonté, à une beauté suprême, 

 attributs transcendants de l'infinie réalité. S. Anselme ', 

 Richard de S. Victor 2, S. Bonaventure 3, reproduisirent avec 

 complaisance ces considérants, mais S. Thomas d'Aquin -i, si 



* Monologue, ch. 3, 4. 

 2 DeTrinit., 1. 1,c.6. 



* Itiner. mentis ad Deum, c. 3. 



* Citons deux passages typiques où S. Thomas tire un argument de 

 l'existence de Dieu des degrés constatés dans les attributs les plus géné- 

 raux des êtres, comme la vérité et la bonté, pour en conclure à l'exis» 



