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réservé en ce mode d'argumentation, s'y étend à son tour avec 

 complaisance. Mais il faut le noter : cette démonstration de 

 l'existence de Dieu, aussi bien que celle qu'il tire de l'opposi- 

 tion entre la nécessité et la simple possibilité de choses tinies, 

 capables d'exister ou de ne pas exister et d'elles-mêmes indif- 

 férentes à l'existence, et, enfin, de l'ordre de la nature 

 présupposent l'antithèse primitive du relatif et de l'absolu, 

 l'équation objective de la perfection interne des êtres avec 

 leur activité et leur indépendance. A cet argument se laissent 

 ramener les autres; et c'est de lui que ceux-ci reçoivent 

 leur véritable signification et leur portée complète. Les 

 plus fermes génies n'ont jamais rattaché ces principes fonda- 

 mentaux de la théodicée à une vue directe de l'absolu, si 

 atténuée qu'on la suppose. Celle-ci est entièrement étrangère 



tence de ces propriétés à l'état absolu, et, ultérieurement, à l'existence 

 d'un Être principe de toutes les réalités, et, par conséquent, de toutes les 

 perfections. « Invenitur in rébus aliquid magis et minus bonum, et verum, 

 et nobile, et sic de aliis luijusmodi. Sed magis et minus dicuntur de diver- 

 sis, secundum quod appropinquant diversimode ad aliquid quod maxime 

 est : sicut magis calidum est quod magis appropinquat calido. Est igitur 

 aliquid quod est verissimum et optimum et nobilissimum, et per conse- 

 quens maxime ens. Nam quae sunt maxime vera, sunt maxime entia, ut 

 diciturll Metaph. (textu 4;. Quod autem dicitur maxime taie in aliquo 

 génère, est causa omnium quae sunt illius generis; sicut ignis, qui est 

 maxime calidus, est causa omnium calidorum, ut in eodem libro dicitur. 

 Ergo est aliquid quod omnibus entibus est causa esse, et bonitatis et 

 cujuslibet perfectionis, et hoc dicimus Deum. » tSum. th., I, q. II, art. 3 . 

 — « Potest etiam et alia ratio collisfi ex verbis Aristotelis in II libro Meta- 

 phijsicorum. Ostendit cnim ibi quod ea quae sunt maxime vera sunt et 

 maxime entia. In IV etiam Metaphysicorum ostendit esse aliquid maxime 

 verum, ex hoc quod videmus duorum falsorum unum altero esse magis 

 falsum; unde oportet ut alterum sit etiam altero verius. Hoc autem est 

 secundum approximationem ad id quod est simpliciter et maxime verum. 

 Ex quibus concludi potest ulterius, esse aliquid quod est maxime ens ; et 

 hoc dicimus Deum. « {Sum. cont. Cent., 1. 1, c. XIII.) - Toute cette argu- 

 mentation s'appuie d'une façon implicite à l'idée de la contingence et de 

 la nécessité. Voir sur cette preuve Lepidi, £'xa?»^n phil. theol. de Onto- 

 logismo, p. 2.37. Kleutgen, Phil. der Vorzeit, III, p. 494. 



