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la plus positive aspiration du moi, et la méthode expérimentale 

 interdit ce parti. Décréter que ces recherches regardent les 

 moralistes et les métaphysiciens, ce serait mutiler la science de 

 l'esprit par une puérile et arbitraire division des matières de la 

 philosophie. Cette manière de morceler la synthèse des études 

 a peut-être eu en sa faveur l'usage des manuels : seulement, 

 la science n'a pas à se soucier de cet usage. M. Ribot avoue 

 que, renfermée dans les limites qu'il lui prescrit, la psycho- 

 logie sera forcément incomplète : cependant, dit-il, a le progrès 

 est à ce prix! Si la psychologie veut être à la fois une psycho- 

 logie et une métaphysique, elle ne sera ni l'une ni l'autre. » 

 Nous n'apercevons pas la raison qui empêcherait la psycho- 

 logie d'accueillir tous les renseignements d'ordre expérimen- 

 tal, mais en ajoutant à ces inductions les conclusions sur sa 

 nature et sa destinée, déduites de l'observation des faits. 



Les principes de la métaphysique prêtent à des difficultés 

 plus grandes que ceux des autres disciplines. Il faut en cher- 

 cher la cause dans leur universalité, exigeant leur contrôle 

 sans cesse renouvelé d'après les renseignements nouveaux de 

 la science comparée. En ce contrôle même, l'on signalerait une 

 source féconde de progrès ^. 



* Les savants sérieux avouent les lacunes de leurs expériences; mais 

 c'est pour noter que ces lacunes prolongées n'empêchent pas la valeur 

 générale de leurs inductions. Voici comment s'en exprime M. de Saporta : 

 a Quoique le ])roblème soit résolu en ce qui concerne la majorité des 

 corps, il est probable que plusieurs autres, formant la minorité, atten- 

 dront longtemps et peut-être toujours une place convenable dans la clas- 

 sification naturelle, complète et presque absolue. Cette difficulté n'est 

 même pas sans avantages à certains égards, et elle tend à favoriser plutôt 

 qu'à enrayer le progrès de nos connaissances. >'on seulement les chi- 

 mistes ne sont au fond pas fâchés d'approfondir des caractères capricieux 

 et mobiles, non seulement ce défaut d'enchainement parfait accroît les 

 ressources dont ils disposent pour réaliser leurs synthèses et expliquer 

 les phénomènes naturels et qui sont, par cela même, plus abondants et 

 plus variés, mais, il y a déjà quelques années, plusieurs d'entre eux se 

 sont demandé si, après tout, il ne valait pas mieux élargir un cadre étroit 

 et rebâtir sur un plan moins régulier, mais beaucoup plus vaste. >'on 



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