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Faut- il dire un mot de la polémique bruyante menée autour 

 de la prétention des psychophysiologistes d'instituer une 

 psychologie sans âme. Cette prétention pourrait signifier sim- 

 plement que l'étude complète de l'âme est laissée aux méta- 

 physiciens, tout en réservant aux psychologues l'observation 

 des phénomènes psychiques. Ce sens n'entraînerait point le 

 matérialisme. Toutefois, cette division du travail scientifique 

 serait excessive, puisque, sans abandonner en rien les pro- 

 cédés de la méthode positive, il sera toujours nécessaire de 

 rattacher les effets à leurs causes, ne fût-ce qu'en statuant l'unité 

 centrale des facultés diverses, la simplicité des actes de 

 l'esprit et la spiritualité et la liberté de la substance dont ils 

 se révèlent comme les modes dynamiques. Quant à la psy- 

 chologie qui, de parti pris, rejette l'esprit ou l'âme, à titre de 

 cause occulte, nous avons le droit de l'appeler un monisme 

 injustifiable à la critique ^. 



La science préoccupée de recueillir, d'ordonner les multiples 

 renseignements de la logique, de la psychologie, de l'idéologie, 

 de la morale, de la cosmologie, de l'histoire des religions, dans 

 le but de construire la synthèse indéfiniment perfectible des 

 principes, des lois et des fonctions de l'ordre mental, impliquées 

 dans les éléments des branches particulières, ne présentera- 

 t-elle pas cette ordonnance spéciale qui donne à chaque ordre 

 de recherches son unité propre? N'est-ce pas M. Ribot qui 

 avertit que la physiologie contemporaine descend à chaque 

 instant dans la chimie et la physique pour leur faire des 

 emprunts? Ce penseur voudrait-il, pour ce motif, rejeter l'unité 

 de la science physiologique? En conclurait-il que la physio- 



sans un succès relatif, on a tenté de découvrir et de suivre le fil invisible 

 qui relie entre eux tous les corps simples et dont la connaissance peut 

 conduire à des découvertes d'éléments propres à combler bien des 

 lacunes. « Revue des deux mondes, août 1886. — Ayons pour les obscu- 

 rités de la philosophie la même indulgence que les savants pour les 

 ombres fécondes de la chimie et de la physique. 



' Voir l'étude de M. A. Bertrand sur l'ouvrage justement célèbre de 

 M. Bouillier, de l'Institut : La vraie conscience. Rev. phii>os. Avril, 1883, 



