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traction du beau, la loi de progrès dans l'ordre des monistes 

 allemands, et jusqu'à la projection nécessaire des faits passés 

 dans l'avenir, de Stuart Mill, tout cela ne sont-ce pas des vues 

 métaphysiques? 



On déduirait une conclusion semblable des concepts de cause, 

 de temps et d'espace, ces conditions natives des êtres finis dans 

 l'exercice de leur activité. Nous le savons : selon les positi- 

 vistes, les notions de cause, de temps et d'espace ne contiennent 

 que des éléments sensibles, généralisés et mis en catégories, à 

 la suite des inductions qui les ont fournies : lois de causalité 

 ou de reproduction constante des phénomènes dans les mêmes 

 circonstances et grâce aux mêmes déterminations; loi de 

 l'espace ou synthèse des multiples mouvements musculaires 

 s'intégrant dans un même type, et correspondant aux coor- 

 données des corps dans l'étendue ; loi du temps ou relativité 

 et réciprocité de succession imaginée entre les divers états de 

 conscience : tous ces cas fondamentaux, dont les autres seraient 

 des inductions, des conséquences ou des combinaisons, se 

 laissent résoudre en faits d'expériences. 



Cependant, le moule psychique d'après lequel l'esprit a 

 spontanément construit ces divers radicaux de la causalité, de 

 l'espace, du temps n'impliquait-il pas un concept, une idée 

 directrice de la synthèse mentale? Au début, la pensée s'est 

 trouvée en présence de simples faits d'expérience. Mais à la 

 récurrence des événements semblables en vertu de son activité 

 innée, elle a bientôt posé une distinction que les positivistes 

 laissent dans l'ombre : le discernement des simples séquences 

 extérieures d'avec la hiérarchie des effets et de leurs causes 

 réelles. L'intuition de son énergie consciente et libre, la suc- 

 cession de ses impressions, les limites de l'organisme corporel 

 auront, plus que toute autre considération, aidé l'esprit à la 

 formation de ces concepts élémentaires. C'est assez de réfléchir 

 à l'idée que nous nous faisons de ceux-ci pour y découvrir tout 

 autre chose que la simple succession des états divers. Or, c'est 

 ce principe de causalité ou de dépendance interne; c'est la con- 

 densation définitive des moments successifs dans l'unité de la 

 catégorie du temps; c'est la notion de l'espace et de ses rap- 



