( 824 ) 



d'Albert le Grand. D'ordinaire, dans sa Somme de théologie, le 

 plus méthodique de ses livres, après avoir posé le problème 

 en litige, le saint Docteur choisit dans la tradition et dans 

 la raison les preuves qu'on pourrait fournir pour une conclu- 

 sion négative ou les arguments positifs de la thèse. Puis il 

 donne la solution, la développe et répond aux diflicultés. Ce 

 procédé est étendu à tout l'ensemble de la discipline sacrée. 

 Jusque-là, en Occident, on n'avait pas eu d'exemple d'une 

 pareille rigueur critique associée à un langage d'une lucidité 

 constante, d'une haute raison, et dans lequel la sobriété n'en- 

 gendre jamais la rudesse. 



Avec un génie égal à celui des plus grands maîtres, avec une 

 perspicacité surprenante, Roger Bacon comprit les défauts de 

 l'enseignement classique de son temps. Le premier, dans une 

 pareille mesure, il rappela dans la science l'étude des langues et 

 des sciences, cette source toujours jaillissante des découvertes. 

 A peu près seul, en son temps, il pressentit les meilleures 

 thèses de l'exégèse biblique. 



Roger Bacon fut un philosophe hors de pair, né trop tôt, trop 

 exhubérant aussi et sans mesure. C'est l'expérience, dit Bacon, 

 qui est la maîtresse par excellence : elle contrôle les conclusions 

 des sciences; elle établit leurs principes suprêmes et leurs lois 

 d'éternelle vérité. Seul, l'individu est doué d'existence réelle : 

 mais il présente des caractères communs à d'autres individus 

 et leur ensemble perçu par l'esprit constitue l'universel. Dans 

 la réalité il n'existe que des substances composées de matière 

 et de forme. Chacune d'elles, dans sa concrète totalité, est 

 principe d'individuation. Les êtres et l'esprit sont en relation 

 réciproque d'action et de réaction : poser une forme intelli- 

 gible d'où l'esprit tirerait la connaissance de l'objet, n'importe 

 comment, c'est rendre impossible la première perception sen- 

 sible. Comment la connaîtrons-nous, à moins d'aller à l'infini? 

 — Ces vues sérieuses, bien qu'excessives. Bacon les a confir- 

 mées dans ses livres de sciences physiques et naturelles, dans 

 ses essais de philologie, devançant sur ce terrain aussi les 

 découvertes de l'avenir. 



