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li(iues. Un autre juge peu suspect et de compétence exception- 

 nelle, M. B. Hauréau, tient que ce serait une ingratitude de 

 méconnaître l'influence émancipatrice de la philosophie du 

 moyen âge. Dans les justes limites, l'examen et l'investigation 

 étaient ardemment provoqués par la méthode des Docteurs. 

 Sans doute, on rivait trop, parfois, la pensée à quelque texte, à 

 l'autorité du « maître ». Mais sous ce texte et dans ce maître, 

 les Docteurs savaient se retrouver eux-mêmes et l'originalité 

 natale de l'idée s'affirmait avec éclat, alors qu'on invoquait, 

 pour la confirmer devant la multitude, une parole du philoso- 

 phe. Qu'on rapproche les opinions au sujet desquelles les chefs 

 d'école étaient en dissentiment : elles sont nombreuses; il est 

 vrai que chaque dissident, presque toujours, se couvrait de 

 l'égide d'Aristote : c'était un hommage excessif à la plus légi- 

 time autorité. Chaque siècle a vu le retour de ces vénérations 

 pour quelque génie illustre, pour quelque docteur en vogue. 

 Le nôtre n'a rien à reprocher aux âges écoulés en ce qui 

 regarde le fétichisme de l'esprit I '. 



C'est grâce aux Scolastiques du XHP siècle, trahis, il est vrai, 

 par d'indignes successeurs, que s'élevait, pour la seconde fois, 

 la basilique de la science comparée. Se plaindrait-on de l'exi- 

 guïté de ces progrès? Ce serait montrer qu'on n'entend rien à 

 la marche si lente des transformations intellectuelles. L'idée 

 (|u'un homme de génie porte en son cerveau n'est presque tou- 

 jours qu'un avertissement prématuré, qui ne sera compris 

 qu'après un cycle complet d'évolution. C'est un état de con- 

 science auquel la plupart des contemporains n'ont pu encore 



* Voir, sur la portée de la pliilosophic de S. Thomas, Mercier et Van 

 Weddlngen, sur la restauration de la philosophie clans les écoles chré- 

 tiennes. Bruxelles et Paris, 1888. — Cf. l'excellente étude du D"" Talamo : 

 // pensiere tomislico. Roma, 1882. Plassmaxn Schiile cler H. Thomas. — 

 Érasme, si peu sympathique aux maîtres du moyen âge, a fait de Thomas 

 d'Aquin un éloge dont il serait oiseux de relever la valeur : « Vir alioqui 

 non suo tantum sieculo magnus. Nam meo quidem animo nuUus est 

 recentiorum theologorum, cui sit par diligentia, cui sanius judicium, 

 cui solidior eruditio. » (Annot. ad c. I. Ep. ad Rom.) 



