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s'adapter. Mais, à coup sûr, si le moyen âge a tourné ses regards 

 vers la nature, au moins à travers le prisme d'Aristote, c'est, 

 pour une grande part à Albert, à Thomas d'Aquin, à Roger 

 Bacon qu'il en est redevable. 



Par malheur, les vues de ces grands hommes ne triomphèrent 

 que durant un temps assez court. Après eux, la dialectique 

 devint trop souvent un catalogue de rudiments de grammaire. 

 La syllogistique lucide et fière de S. Thomas, la noble synthèse 

 augustinienne de S. Bonaventure, font place à des exercices de 

 classe sur l'emploi des substantifs et leur supposition^ sur la 

 substitution d'un terme générique à un nom particulier et du 

 nom commun à un nom propre et individuel, sur les adjectifs, 

 les verbes et les autres parties du discours. Ce supplément à 

 VOrganon s'appelait la Petite Logique. {Parva Logicalia.) 

 L'œuvre d'Aristote était appelée Logica vêtus. Les novateurs 

 allaient ouvrir la voie à la réaction nominaliste : on ne l'a pas 

 assez remarqué. Toute cette méprisable doctrine de mots, 

 renouvelée des sophistes et des socratiques, avait fait son entrée 

 dans les écoles d'Occident, grâce surtout au Manuel de Michel 

 Psellus le Byzantin. Véritable discipline de bas-empire, créée 

 exprès pour les eunuques de la pensée. La contagion de la dis- 

 pute gagna d'excellents esprits. De la vérité des prémisses, on 

 s'enquérait un peu moins, naturellement! Du moins, si l'on se 

 trompait, on avait déraisonné selon les règles, comme le mé- 

 decin de Molière tuait ses malades d'après la Faculté. Un peu 

 plus tard, on en vint à attribuer le plus sérieusement du monde 

 à l'action de quelque corps céleste l'introduction d'une nouvelle 

 forme substantielle dans une queue ou un doigt coupés; on 

 assigna une cause surnaturelle à l'arc-en-ciel ; les marées, les 

 mouvements planétaires furent mis au compte d'un esprit... 



Peu après S. Thomas, un homme de culture variée, d'ima- 

 gination peu réglée aussi, Raymond Lulle, donne aux combi- 

 naisons et aux modes du raisonnement des développements 

 nouveaux et construit sa « machine dialectique w, grâce à 

 laquelle un esprit excellent, dit-il, et exercé à la physique et 

 aux quatre figures syllogistiques, apprendrait la philosophie en 



