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éternellement cette double ignorance. L'ensemble des connais- 

 sances humaines ressemble ainsi à un grand fleuve coulant à 

 pleins bords, sous un ciel resplendissant de lumière, mais dont 

 on ignore la source et l'embouchure, qui naît et meurt dans 

 les nuages. Les esprits audacieux n'ont jamais pu ni éclaircir 

 ce mystère ni l'oublier. Il y a toujours quelques intrépides 

 pour se lancer résolument dans cette région inaccessible, d'où 

 ils reviennent aveuglés, saisis de vertige, et racontant des choses 

 si étranges que le monde les tient pour hallucinés ». — Ces 

 hallucinés pourtant auraient servi quelque peu la cause de 

 l'esprit humain. Demandez à Platon, à Aristote, à S. Augustin, 

 à Leibnitz, à Maine de Biran. 



La prétention de réduire toute la philosophie à l'analyse de 

 l'esprit est contraire à la nature positive de cet esprit. Comment 

 l'absorber dans cette psychologie expérimentale, commandée, 

 en chacune de ses déterminations, par les vérités universelles 

 ou métaphysiques? Même en dehors de la curiosité désintéressée 

 et despotique qui nous entraîne à l'examen de ces dernières, 

 ne s'imposent-elles pas à la méditation, en vertu de leur 

 alliance intime avec les constatations de la psychologie? Les 

 notions de tendance, de vérité et de certitude, d'ordre et de 

 détermination, d'acte et de puissance, de cause et de fin, de 

 relation, de substance et de modalité, de bonté, de beauté et 

 d'idéal ; les lois dernières du devoir pour les individus et pour 

 la société; le concept de l'infini; toutes ces idées générales, 

 entrent dans les divers départements de la science et de la pen- 

 sée, et demeurent les fondements de toute recherche mentale. 



Ces vérités constituent le domaine supérieur de la raison. 

 Selon la doctrine péripatéticienne et dans la réalité des 

 choses, toute notion intelligible a sa base dans les faits d'expé- 

 rience externe ou de sens intime. Mais à la stimulation de ces 

 phénomènes, l'intellect répond par une réaction spéci tique, 

 dégageant par voie d'abstraction spontanée, de comparaison 

 et de généralisation l'élément essentiel des types individuels. 

 La raison supérieure, l'entendement, formule les principes 

 universels et nécessaires et les catégories générales du vrai, du 



