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attributions individuelles des êtres finis, dans leur possibilité 

 idéale et dans leur expression en l'intelligence créatrice. 



La science ontologique n'atteint pas son objet ou les causes 

 et les principes irréductibles de la réalité et de l'esprit par un 

 raisonnement déductif impossible, puisque nous n'avons point 

 l'intuition de l'essence des choses. D'autre part, elle ne peut se 

 confiner dans l'observation expérimentale des phénomènes, 

 ceux-ci ne nous livrant point d'eux-mêmes leurs facteurs uni- 

 versels et nécessaires. Nous l'avons noté dès le début : la méta- 

 physique a son fondement, comme s'énonce 31. P. Janet, dans 

 la méthode réflexive, c'est-à-dire dans l'activité de l'esprit « se 

 repliant sur lui-même, et trouvant ainsi en lui-même, non plus 

 seulement des phénomènes, mais de l'être, et non pas seu- 

 lement un être idéal et simplement conçu, mais encore un 

 être senti et perçw^. » De fait, l'esprit, en sa concrète réalité, est 

 une synthèse vivante où, sous les attributs individuels et 

 contingents, se retrouvent les propriétés universelles, les rap- 

 ports généraux et les lois immuables de toute chose existante. 

 Ces éléments sont propres à tous les êtres par le fait même 

 qu'ils participent à l'existence. C'est assez pour que la raison 

 les découvre, qu'elle réfléchisse sur elle-même, sur sa vie, 

 sur ses relations, sur ses déterminations personnelles : toutes 

 les notions de la métaphysique se dégageront de cet examen 

 sous leur forme à la fois positive et transcendante, supé- 

 rieure aux conditions du temps et de l'espace et aux manifes- 

 tations contingentes impliquées par ces conditions de toute 

 expérience sensible. De la sorte, les lois ontologiques seraient 

 les vérités nécessaires et universelles immédiatement perçues 

 par la raison et les conséquences théoriques déduites de ces 

 vérités par un raisonnement rigoureux ou, selon les termes 

 d'Aristote, par « la démonstration du nécessaire. » Nous savons 

 que la loi ontologique de l'ordre immanent et de la déter- 

 mination de 1 être est, avec l'axiome dialectique dit de contra- 

 diction, le principe générateur des vérités métaphysiques. Il 



* Traité de phil.,ip.6ii. 



