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s'introduit jusque dans les théories les mieux faites pour l'écar- 

 ter. C'est la preuve indirecte, mais brutale, de l'exagération de 

 la thèse positiviste et de l'équivoque où elle se meut. Littré 

 trouve l'idée de l'immensité physique et de l'immensité spiri- 

 tuelle à la fois c( salutaire et formidable ». A la fin de ses 

 études sur V Intelligence, 3I.Taine signale « l'axiome substantiel » 

 supérieur à toutes les réalités. Dans son Nouveau spiritualisme, 

 M. Vacherot analyse longuement la notion de l'Infini. Herbert 

 Spencer reconnaît sous les phénomènes un sujet, la substance 

 inconnaissable, et c'est ce même nom qu'il donne à la cause 

 première. Mais les phénomènes doivent correspondre à l'acti- 

 vité qui les engendre et dont ils sont la manifestation, au 

 même titre que les constructions synthétiques de l'auteur des 

 Premiers principes correspondent à son génie. La dépen- 

 dance de notre nature et celle de l'univers, les tendances pri- 

 mitives de toutes nos facultés vers une cause parfaite et 

 autonome et l'infaillibilité générale des aspirations originelles 

 dans l'universelle série des vivants attestent l'existence de l'Être 

 infini, sans nous donner de lui une intuition substantielle. 

 Etant l'être nécessaire, l'activité pure ou indépendante, il est 

 toute perfection. Quel est le mode de subsistance de l'infini, la 

 nature de sa vie intime? Nous ne savons. Mais ce n'est pas 

 s'égarer que d'affirmer de lui, à un degré transcendant et en 

 manière d'analogie lointaine, toutes les excellences réelles : 

 l'intelligence, l'amour, la puissance, l'ordre, la sainteté. 



De la sorte, l'infinie intelligence et l'infini amour nous appa- 

 raissent comme l'activité sans borne, comme la compréhensive 

 et ineffable synthèse de tous les attributs de l'être. 



Ajoutons seulement à présent que Cl. Bernard n'est pas allé jusqu'au 

 bout dans sa propre philosophie, ce qui est arrivé plus d'une fois à ce 

 grand esprit. Les Docteurs scolastiques notaient que la cause première 

 prédestinait à chaque espèce d'être sa tin dans l'acte de création, mais 

 qu'en vertu de cette prédestination d'ordre général, l'activité du premier 

 moteur demeurait présente, d'une manière immédiate, aux agents créés 

 durant toute la durée de l'existence. 



