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M. Taine, serait le principe générateur des faits et des idées : 

 nous savons qu'elle est identique, au fond, avec la loi d'ordre 

 immanent et de détermination interne. Or, cette loi génératrice 

 rattache les phénomènes à leurs conditions déterminantes, ou à 

 leurs causes et les événements fi nis et contingents de leur nature 

 à la cause absolue, qui n'est pas extérieure au monde, bien que 

 distincte de lui, mais immédiatement présente au monde, et 

 dont l'existence réelle n'est pas une vérité mystérieuse, mais la 

 plus haute des certitudes. Si l'esprit avait l'intuition de la pen- 

 sée créatrice, de la cause première et de la volonté toute puis- 

 sante et libre, il en déduirait tout le cycle des apparitions. Il 

 est vrai : le point de vue des positivistes diffère radicalement de 

 celui des métaphysiciens spiritualistes : il implique la monisme 

 et l'identité essentielle de tous les êtres, tandis que ce dernier 

 pose entre le monde de la matière et celui de l'esprit, entre les 

 choses finies et l'infini des distinctions irréductibles. Nous 

 savons la valeur de l'évolutionnisme radical. Mais nous ne 

 voulons à présent que signaler la rencontre des deux systèmes 

 opposés en ce qui concerne le concept, commun à tous les 

 deux, d'un principe générateur, et ce concept exprime la vérité 

 métaphysique, suprasensible par excellence. 



Entendue avec la circonspection sévère des maîtres, la méta- 

 physique conserve donc son rang d'élite dans l'encyclo- 

 pédie des branches philosophiques. Malgré leur étendue, nous 

 voulons rappeler là-dessus les témoignages de deux chefs de 

 la méthode psychophysique et du criticisme, MM. Wundt et 

 A. Fouillée : « La philosophie, dit le premier, ne doit pas 

 rester oisive. En contrôlant les résultats généraux des sciences, 

 en développant les méthodes scientifiques et leurs principes, 

 elle a devant elle un champ de travail qui s'étend toujours 

 avec le progrès de l'expérience scientifique et où elle peut 

 exercer une influence féconde sur les sciences spéciales. Plus 

 la philosophie prendra au sens littéral sa vocation d'être « la 

 science des sciences, » plus il lui sera facile de transmettre 

 un jour à la postérité un tableau fidèle du mouvement scien- 

 tifique de notre époque. Car les systèmes d'une certaine 



