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met entre les vérités intelligibles et leurs fondements empi- 

 riques une barrière excessive. 



Herbart définit la philosophie l'élaboration des concepts, 

 comprenant l'explication, l'analyse et l'application de ceux-ci, 

 ou la logique, la métaphysique, l'esthétique, à laquelle sont 

 subordonnées la morale et, pour une grande part, la reli- 

 gion ^. Aux yeux des maîtres de la pléiade, Fichte, Schelling, 

 Hegel, la philosophie est la science de l'absolu 2. Sauf des 

 nuances peu importantes, les ontologistes, comme jadis les 

 néoplatoniciens, définissent la philosophie, avec Gioberti : 

 l'explication réfléchie et libre des éléments de l'idée, dans 

 l'ordre de la raison pure 3. 



Il serait oiseux de relever les défauts de certaines de ces défi- 

 nitions. Rappelons simplement le caractère universel et trans- 

 cendant qu'elles revendiquent toutes à la science générale, 

 parfois même dans une mesure débordante. 



En se plaçant sur le terrrain de la critique contemporaine, 

 et spécialement des revendications hautaines de certains repré- 

 sentants de la psychologie expérimentale, M. P. Janet a pu 

 tour-à-tour montrer dans la philosophie la codification des 

 problèmes d'ordre universel, l'analyse des phénomènes, des 

 opérations et des lois de l'esprit humain, la science relative 

 de l'absolu 'K — Nous l'avons définie, pour notre compte, la 

 connaissance systématique des principes primitifs et généraux 

 des êtres et de l'esprit, ou des éléments irriîductibles de la 

 réalité et de la connaissance. C'est une science d'observation 

 interne, d'expérimentation psychophysique et psychophysiolo- 

 gique, et par-dessus tout d'analyse et de synthèse rationnelle. 



' Einl. in die Philos. § 4. 



2 Cf. Hegel. Encijcl., § 14. 



5 Introd. à l'étude de la phiL, ch. 3. — Sur les diverses définitions de la 

 philosophie, on consultera avec grand profit M, Fabre d'Envieu : Cours 

 de phil. I, l^e part. L'auteur est ontologiste. Il a traité la présente matière 

 avec une rare compétence au point de vue de l'érudition. Le lecteur verra 

 de lui-même les points où nous nous séparons du savant écrivain. 



* Introduction à la science philosop/iique. Revue philos., avril 1888 



