( 704 ) 



procédés démonstratifs de l'esprit en eux-mêmes, et à part de 

 leur objet, à part de toute application pratique. C'est, assuré- 

 ment, un chapitre intéressant de la science de la pensée que 

 de déterminer les diverses formes possibles du raisonnement. 

 Cette enquête touche à la métaphysique et à l'idéologie presque 

 autant qu'à la psychologie. Toutefois, de toutes les parties de 

 la philosophie, elle est la moins importante et n'acquiert une 

 portée vraiment prépondérante que si la fixation des règles de 

 la méthode et de la découverte de la vérité s'ajoute aux lois 

 du mécanisme psychique. Ces lois ont occupé très fort le fonda- 

 teur de la logique : c'était un sujet tout à fait nouveau dans 

 son évolution intégrale; et le Stagirite l'a traité en maître. 

 « Nous indiquerons avant tout, dit Aristote, le sujet et le but 

 de cette étude : le sujet, c'est la démonstration ; le but, c'est la 

 démonstration de la science ». Le docte exégète du philo- 

 sophe écrit cette déclaration à propos de ces paroles : « La 

 logique fait ici les deux seules choses qu'elle puisse faire. 

 Elle nous indique d'abord la forme que le raisonnement doit 

 revêtir pour être régulier, concluant; elle nous montre de 

 plus les conditions que les principes doivent remplir pour que 

 le syllogisme soit démonstratif. Ses principes remplissent-ils 

 ces conditions ? Sont-ils vrais on faux ? C'est là une condition 

 à laquelle la logique proprement dite n'a point à répondre, 

 que l'esprit humain, il est vrai, se pose toujours et a toujours 

 le droit de se poser. Mais c'est la méthode qui, au-dessus de la 

 logique et de ses règles abstraites, venant les compléter et les 

 mettre en rapport avec la réalité et la vie, doit répondre à cette 

 question que la spontanéité d'un esprit naturellement juste 

 résoud bien mieux encore que la méthode ^ ». Avec M. Barthé- 

 lémy S. Hilaire, on penserait que la logique complète, vrai- 

 ment scientifique, comprend à la fois la logique formelle et la 

 méthode des diverses sciences typiques 2. 



^ Préface à la logique cVAristoLe^ vol. I, pp. ix suiv. 



2 Voir la Logique de F. hefebvre, Louvain, 1885, introd. 



