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la connaissance. Les vérités générales dans lesquelles Henri 

 montre l'objet de la philosophie sont l'effet d'une sorte d'inspi- 

 ration mal définie. L'universel lui-même est dégagé par 

 abstraction des types individuels, mais l'essence, en tant que 

 commune aux divers individus, a une réalité indépendante 

 de l'esprit. A ces conceptions peu fermes, le docteur solennel 

 ajoute une idéologie non moins obscure : selon lui, les choses 

 immatérielles ne sont accessibles à l'entendement qu'en vertu 

 d'une illumination supérieure. Entre l'Infini et la créature, il 

 pose un abîme infranchissable : toutefois l'existence et les attri- 

 buts de Dieu peuvent être connus par l'homme. L'âme n'en 

 reçoit pas moins du corps son perfectionnement normal. — 

 Des vues aussi flottantes n'étaient pas faites pour assurer la 

 vogue du platonisme. 



L'esprit de la philosophie de Duns Scot fut surtout critique. 

 La mauvaise dialectique de ses contemporains, égarée dans 

 les disputes verbales, entraîna comme d'elle-même le puissant 

 penseur de Dunston à remplacer l'élément nominal par une 

 ontologie plus objective : de là aux exagérations de l'ultra- 

 réalisme, la transition était comme fatale. Scot ne conjura pas 

 toujours le péril. Son goût pour les mathématiques contribua 

 à le jeter dans une analyse souvent exagérée des démonstra- 

 tions traditionnelles, sans le préserver lui-même d'un engoue- 

 ment excessif pour les abstractions et les constructions méta- 

 physiques. Après S. Bonaventure, ce fut un grand malheur. 



L'« universel w, les notions des genres et des espèces auraient, 

 aux yeux du docteur subtil, une vraie réalité, puisqu'ils sont 

 l'objet de notre connaissance. Sans doute Scot aura simplement 

 revendiqué à ces notions l'objectivité que certains dialecticiens 

 de son temps négligeaient à l'excès. Selon lui, l'individualité 

 apporte à l'être sa perfection suprême. Il la conçoit dès lors 

 comme distincte en fait de Tespèce. La personne, en un mot, 

 comprend à la fois l'essence [quidditas] et l'individualité {hœc- 

 ceitas). Cela est vrai de tous les êtres, même des purs esprits. 

 Dans les êtres finis, Duns Scot distingue trois stades divers de 

 potentialité ou d'indétermination : la matière jjritno-prima, le 



