( 683 ) 



L'univers entier est, à l'égard de la cause première, dans des 

 rapports de dépendance, de détermination, de représentation 

 idéale. Mais seule, sur la terre, l'humanité reconnaît ces rap- 

 ports, fondements et suprêmes lois de ses énergies, de ses 

 devoirs, de ses droits, dans leur expression positive et leur 

 concrète réalité. Dans sa sphère pratique, cette reconnaissance 

 constitue la religion naturelle, dont l'expression par excellence 

 est le mysticisme, dans le sens élevé de ce mot si souvent 

 travesti par le fanatisme et l'incrédulité. 



Les notions de la destinée humaine, de l'existence de la cause 

 première et des rapports de l'humanité avec elle présentent, 

 de la sorte, une objectivité que, dans une juste mesure, 

 l'esprit humain a la faculté de constater, avec une certitude 

 incontestée. Dans l'ordonnance discrète que lui impose la 

 méthode scientifique, en ces matières délicates, notre connais- 

 sance synthétique des choses est aussi objective que leur science 

 analytique. 



La fin générale et toutes les fins particulières que poursuit 

 la volonté humaine, les devoirs et les droits sociaux dérivent 

 de la nature concrète de l'homme, envisagée dans son exis- 

 tence actuelle, r'ans son origine, dans ses causes et sa destina- 

 tion dernière. Elles sont la consécration et le corollaire de la 

 loi de détermination immanente et d'ordre essentiel. C'est pour 

 cette raison que l'École péripatéticienne n'a jamais séparé la 

 morale et le droit positif. Celui-ci n'est que la codification des 

 devoirs moraux, réalisée par le législateur compétent, selon les 

 circonstances et les milieux sociaux où se passe la vie humaine. 

 En réalité, la Morale et le Droit se répondent et s'allient, comme 

 s'allient le Bien et sa sanction juridique et sociale. La loi morale 

 pénètre aux profondeurs intimes de la conscience, tandis que le 

 droit, dans son acception ordinaire, règle les actes externes de 

 l'individu et des communautés, et empêche que les particuliers 

 ne portent atteinte à l'ordre général et aux droits d'autrui ^. 



^ Voir, avec quelques réserves, les attributions de la Loi chez F. Bastiat : 

 La Loi, Paris, Guillaumin, 1850. « Qu'est-ce que la Loi ? que doit-elle 



