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de Tesprit. Il s'était grisé à plaisir aux concepts gratuits, aux 

 définitions de mots, à des spéculations en divorce avec la 

 nature. Les intuitions infaillibles de la conscience périssaient 

 comme étouffées sous la végétation parasitaire des analyses et 

 dos considérants spéculatifs dans leur entassement sans ordre 

 et sans lois. Nul progrès, nulle intelligence scientifique des 

 phénomènes psychiques ne pouvaient être espérés d'une mé- 

 thode qui désagrégeait dans l'infini morcellement des divi- 

 sions dialectiques l'unité organique de la vie intérieure. De là, 

 cette inertie statique, ces perpétuels et inféconds retours des 

 mêmes questions; de là, enfin, cette discipline sèche et émas- 

 culée de notions et de formules, sans aucune vue sur la réalité, 

 sans aucune synthèse capable de jeter quelque clarté sur les 

 rapports et sur l'évolution du sentiment et de la pensée. Fata- 

 lement, l'isolation des démarches directes de la spontanéité et 

 de l'intimité consciente d'avec les constructions et les décom- 

 positions de la raison pure devait engendrer cette impuissance 

 et le mépris presque incurable de l'opinion publique. 



Ces écarts, les faiblesses, les erreurs que nous avons men- 

 tionnées, expliquent, pour une grande part, la stagnation 

 de la science philosophique, après le prodigieux essor des 

 esprits provoqué par Albert le Grand, Thomas d'Aquin, 

 S. Bonaventure, Roger Bacon ^ La renaissance remit l'esprit 

 humain en présence de lui-même dans les chefs-d'œuvre 

 restaurés de la belle antiquité, dans les textes originaux de 

 Platon et d'Aristote, rendus à la fervente jeunesse des écoles en 

 leur langue natale. Bientôt la culture des sciences de la nature, 

 servie par des instruments nouveaux et la méthode de 

 l'observation personnelle des phénomènes, portèrent un coup 

 décisif aux conceptions sans base et sans contrôle, au forma- 

 lisme de la période de décadence. En mentionnant ces vicissi- 

 tudes de la pensée, nous avons voulu indiquer la cause princi- 

 pale de l'arrêt de développement dont la philosophie se vit 



^ Cf. Albert le Grand, le maître de S. Thomas. Paris et Bruxelles, 

 Palmé, -1881, p. 34, sqq. 



