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Certains scolastiques et des philosophes modernes ont défini 

 la métaphysique, la science de l'être en tant que possible, la 

 science de la réalité dans son concept. — En dehors de quelques 

 ontologistes, par ces formules, ils ont entendu signaler l'uni- 

 versalité du point de vue sous lequel le métaphysicien envisage 

 les conditions qu'entraîne l'existence, que celle-ci soit actuel- 

 lement réalisée, ou qu'elle soit représentée à la pensée. 

 Seulement cette représentation a dû, à l'origine, s'orienter sur 

 l'observation des phénomènes réels, ce qui nous ramène à la 

 doctrine du Stagirite, précisée par les maîtres du XIII^ siècle. 



Enfin, la recherche se portera avec un intérêt irrésistible 

 sur le problème complexe de la destinée et sur le terme final 



miner, quand il ne s'agirait que de préciser exactement les limites de 

 l'esprit humain. 



» De plus, nous trouvons dans le monde une foule de choses qui sont 

 réelles, mais qui ne le sont pas toutes au même titre. Un corps n'existe 

 pas au même titre qu'une couleur, un esprit au même titre qu'une 

 pensée, une pensée au même titre qu'un rapport. Toutes ces choses sont 

 cependant réelles : elles sont. Quelle difi'érence y a-t-il entre leurs 

 manières d'être? Il est souvent intéressant de le préciser pour ne 

 point attribuer les mêmes caractères à des modes d'êtres complètement 

 différents. 



)) Enfin les êtres ont des conditions applicables k tous, quelle que soit 

 la catégorie à laquelle ils appartiennent : ils sont uns ou multiples, 

 simples ou complexes; ils ont certains rapports généraux avec notre 

 intelligence et notre volonté. De là, plusieurs questions d'un haut intérêt. 

 En quoi consiste l'individualité d'un être ? Qu'est-ce qui le fait beau, vrai 

 et bon ? Qu'est à proprement parler le mal ? Que de sujets de méditation 

 dignes de l'attention la plus profonde des philosophes ! 



)) On le voit, toute autre chose est d'étudier l'idée d'être, ou d'étudier 

 les êtres dans les rapports généraux qu'ils ont comme tels. La première 

 étude peut former un court chapitre de psychologie ou de logique ; la 

 seconde est une vaste enquête qui touche au sommet de toutes les 

 sciences. C'est elle qu'on a appelée métaphysique. 



» La métaphysique bien conduite devient ainsi un eff'ort méthodique 

 pour éclaircir les notions fondamentales de l'esprit humain, celles qui 

 touchent k la racine des faits, m La métaphysique comme science positive, 

 p. 73. 



