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En ce second degré d'évolution, la tendance primitive ratta- 

 chée aux conclusions analytiques, qui constituent son terme 

 naturel, apporte à la conscience son actualité et sa détermina- 

 tion suprême. Sous l'empire de cette impulsion intime, et à la 

 clarté de la raison, le moi se pose comme une âme simple et 

 distincte de la matière ; et en même temps, selon l'expression 

 de M. Vacherot, le moi se pose comme esprit, « comme une 

 cause qui réunit la raison à la sensibilité, la volonté à la 

 liberté, au mouvement spontané et à l'action ^ ». C'est bien 

 là l'essence même du moi, et sa connaissance est ainsi le 

 résultat de l'observation de ses démarches intimes, de sa ten- 

 dance originelle et du sentiment général et habituel de son 

 activité. « L'expérience intérieure, ajoute M. Vacherot, nous 

 révélant directement l'unité, la simplicité, l'activité spontanée, 

 la liberté du moi, nous initie par là même à la connaissance 

 intime de notre nature, de notre substance, de notre âme 

 proprement dite; et la conscience du moi, en tant que cause 

 libre et morale, n'est pas moins que le sentiment pur de notre 

 nature spirituelle... Le plus savant échafaudage d'arguments 

 logiques devient inutile devant la plus simple analyse. Lorsqu'il 

 s'agit de la réalité, surtout de cette réalité vivante et intime que 

 chacun porte en soi-même, il faut se défier de la logique. Cette 

 science n'a point de lumières pour de telles questions; elle peut 

 bien désarmer le sceptique, elle ne peut l'éclairer. Le grand 

 effet, l'admirable vertu d'une analyse psychologique, c'est de 

 pénétrer l'esprit qui résiste du sentiment même de la réalité. » 



Associée de la sorte, selon Aristote, les scolastiques et les 



nature des modifications internes ; en quoi il a raison. Le même philo- 

 sophe refuse au moi le droit de constituer ce le point de départ » de la 

 science générale, tout en lui décernant le titre de « point d'appui w de 

 la philosophie. Mais, quelques pages plus loin, vaincu par l'évidence, il 

 restitue à la conscience la dénomination contestée. « La conscience 

 intime de nos actes, quels qu'ils soient, est le point de départ de nos con- 

 naissances» (pp. 49, 105). N'insistons pas sur cette distraction capitale î 

 * Dict. des sciences pkil. Article Conscience. — Voir Duquesnoy, La 

 perception (les sens, t. II, c. 3. 



