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plinent nos facultés en les ordonnant d'après la réalité elle- 

 même. 



L'objet propre de la tendance rationnelle, ce n'est pas 

 d'atteindre les règles de nos perceptions isolées de leurs 

 objets, mais de saisir, dans une mesure toujours plus grande, 

 la condition de ces objets, dont la diversité conditionne mani- 

 festement nos énergies mentales d'une façon différente, comme 

 ont achevé de le montrer les expériences de la psychophysique 

 et de la psychophysiologie. — Dans les perceptions subjectives 

 se manifestent les phénomènes objectifs, et nous tendons spon- 

 tanément ù la connaissance de ceux-ci en faisant enquête sur les 

 premières. Le relativisme, l'idéalisme, n'expriment que la 

 moitié, la face la moins importante du problème philosophi- 

 que; et le réalisme en est le couronnement et la base. 



Dans la bonne méthode scientifique, la puissance de con- 

 naître Vidée présuppose la faculté de pénétrer Vêtre, car la 

 représentation ne se laisse concevoir que comme une réaction 

 mutuelle et immédiate de l'objet et du composé humain, et enfin 

 comme le produit de l'action de l'objet sur l'esprit. La notion 

 de l'être est le principe régulateur de la raison; la nature de 

 l'être est le principe constitutif de la réalité ; et leur synthèse 

 mentale est l'œuvre caractéristique de l'intellect. Contrairement 

 à la prétention des relativistes, la représentation va donc au 

 delà d'elle-même, et l'idée représentative est régie, non dans 

 sa forme, mais dans sa matière et dans son contenu, par le 

 phénomène ou par le rapport représenté, qu'il soit d'ordre 

 physique ou suprasensible. La tendance primordiale de l'âme 

 se cantonne si peu dans la représentation mentale, qu'elle 

 se termine par delà celle-ci à l'objective réalité des phéno- 

 mènes. Dans l'homme, dit M. Mercier, la spontanéité et la 

 réflexion sont « deux états superposés de l'esprit humain » '. 

 Elles constituent à leur façon les deux facteurs inséparables du 

 même acte indivis de la pensée. Sous un rapport, la sponta- 

 néité est supérieure à la raison, car elle prévient et sollicite 



* Traité de la connaissance certaine, p. 98. 



