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dans tous ses traits, aux spéculations sans garantie et sans 

 base, aux mesquines subtilités des périodes d'obscurcisse- 

 ment dont le souvenir néfaste pèsera à jamais sur elle. Au nom 

 de la dignité humaine, plus que jamais il importe d'y accueillir 

 toutes les aspirations, tous les progrès des sciences dont la 

 philosophie est solidaire, et de proclamer, avec une tierté 

 jalouse, les droits de la liberté dans les choses libres t. 



La philosophie ne peut être simplement une discipline 

 technique, jetée une fois pour toutes dans les clichés des livres 

 officiels. Elle ne peut pas davantage se contenter d'être une 

 introduction à l'étude de la théologie, des sciences, du droit. 



En dehors des principes constitués et en dehors de sa partie 

 élémentaire, la philosophie générale, dans les nombreuses 

 matières où elle reste accessible aux renseignements des 

 diverses branches du savoir et des arts, demeure une science 

 que chaque penseur garde le droit de construire d'après son 

 tempérament individuel, à condition de respecter les prescrip- 

 tions du bon sens, de la modestie, de la probité intellectuelle 

 tant de fois sacrifiée, dans les essais systématiques à des 

 théories préconçues. En raison des problèmes atïérents à 

 l'esthétique, à la morale, à la religion, elle devient susceptible 

 de beauté, de l'austère harmonie des constructions savantes et 

 de l'intérêt tragique à sa façon du duel de la raison anxieuse 

 avec les questions dernières, sans trêve agitées et jamais com- 

 plètement résolues. Sur tous les points de ce large domaine, la 

 philosophie est une discipline autonome; elle n'y relève direc- 

 tement que des lois de l'esprit, des faits observables et du génie 

 individuel dont la tradition est l'expression collective. 



il 



D'une façon générale, nous venons de définir le caractère de 

 science distincte que la critique ne peut se défendre de recon- 

 naître à la philosophie, dans l'état actuel des esprits, et nous 



* Voir l'Encyclique de Léon XIII, JEterni Patris. 



