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pas réunis en un seul esprit? Les destinées de la philosophie 

 en eussent été changées à jamais. 



Platon était porté par son tempérament métaphysique à con- 

 sidérer de préférence le point de vue téléologique de la nature 

 et des êtres particuliers. Seulement, il convient de rapprocher 

 cette notion, fruit des leçons de Socrate, de ce que le divin 

 Philosophe nommait Vidée des cJwses ; nous le savons, celle-ci 

 était leur essence même, la source de toute leur activité, le 

 principe interne et organique de leurs énergies spécifiques. 

 Platon dérivait cette essence et cette activité de la sagesse et de 

 la bonté du souverain architecte des mondes, toujours pré- 

 sents à son éternelle pensée. Sans doute, le facteur transcen- 

 dant de l'ordre cosmique est de soi extérieur à l'univers, mais il 

 devient en quelque façon l'âme de chaque chose en communi- 

 quant à celle-ci sa réalité propre. Cette communication s'étend 

 à l'esprit humain; elle y devient le fondement dernier de l'ob- 

 jectivité de ses représentations. 



Le maître, par malheur, ne s'est jamais expliqué sur la 

 façon dont les individus participent du type spécifique ou 

 général ; et cette lacune constitue la vraie cause du caractère 

 un peu ondoyant et vague du système entier des Platoniciens. 



La suprématie des Idées à l'égard des types singuliers est 

 surtout le propre de l'idée par excellence du Bien, identique 

 avec celle du « Démiourge », de l'ordonnateur des mondes. 

 Cette Idée du Bien est le principe qui meut chaque être à recher- 

 cher sa fin propre. Remonter des concepts singuliers aux idées 

 générales, et redescendre de celles-ci aux types individuels : 

 voilà l'objet essentiel de la « Dialectique platonicienne ». 



Au point de vue du présent débat, nous devons définir avec 

 quelques détails l'esprit du péripatétisme, ses particularités de 

 méthode et son influence sur les destinées de la philosophie i. 



Versez le plus généreux vin d'xUicante sur des grenades 

 trop peu mûres, disait un vieux rabbin de Tolède : sans fin 

 l'âpreté des fruits portera préjudice au nectar! Ainsi certaines 



* Barthélémy S. Hilaire, Dict. des sciences phil. — Aristote. 



