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défaillances de forme ou de pensée dans les œuvres appelées ù 

 la méditation des siècles ne seraient pas neutralisées par tous 

 les mérites de ces travaux : Texcellence de ceux-ci perpétue leurs 

 défouts et devient le prétexte, et presque l'excuse, des erreurs 

 rattachées à une tradition illustre par des interprètes dégé- 

 nérés. 



Aristote avait reçu du ciel des dons bien rarement unis chez 

 un même homme. Diplomate, compagnon, précepteur et 

 ministre des rois, il avait mérité leur faveur en honorant en 

 Platon un maître au génie très différent du sien, mais auquel 

 il décerna des éloges publics tout en se séparant de ses idées. 

 Comme Platon, il écrivit ses premiers livres de philosophie en 

 manière de dialogues, et les fragments de son Eudème auraient 

 été conçus dans l'esprit du fondateur de l'Académie. Ces ouvrages 

 ont péri : peut-être était-ce en songeant à eux que Cicéron 

 saluait dans Aristote «le plus éloquent des Grecs». Un fragment 

 de son Élégie en Thonneur de son jeune ami Eudème, dont il 

 avait sans doute donné le nom à l'un des Dialogues, le Péan à 

 la mémoire d'Hermias, tyran d'Atarnée, et un quatrain destiné 

 i\ orner une statue ou un tombeau de cette noble victime d'Ar- 

 taxerxès, attestent qu'Aristote eût été, s'il l'eût voulu, un poète, 

 et qu'il avait le droit d'écrire sur l'esthétique et sur l'art des 

 muses. 



Tant de siècles avant Leibnitz, le Stagirite a décrit les percep- 

 tions subconscientes et posé le problème des rapports du 

 physique et du moral en termes d'étonnante précision pour son 

 époque'. Dans ses Opuscules, il fonde la psychophysiologie, et 

 sur nombre de points, comme la sensation, les fonctions des 

 organes, la nature des animaux, le rêve, la mémoire, la ten- 

 dance, les causes de la vie et de la mort, nos contemporains sanc- 



' « Simultanément à toutes ses affections, le corps éprouvtî aussi une 

 modification. Ce qui le montre bien, c'est que si parfois, même sous le 

 coup d'affections violentes et parfaitement claires, on ne ressent ni excita- 

 lion ni crainte, parfois aussi on est tout ému d'affections faibles et 

 obscures. » - De rame, 1. 1, c. 1. 



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