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d'acide oxalique est accompagnée d'une augmentation nota- 

 blement plus forte du pouvoir osmotique cellulaire. En effet, 

 si nous admettons que l'acide oxalique peut se former aux 

 dépens de glycose, — ce qui est d'ailleurs très vraisemblable 

 (de Vries, 88, p. 584), — une molécule, C6Hi*l)6, de ce dernier 

 corps peut donner, en présence d'une quantité suffisante 

 d'oxygène, trois molécules d'acide oxalique, tandis qu'elle 

 donne des quantités moindres de tout autre acide organique, 

 si nous exceptons l'acide formique, qui est toxique : 



i molécule d'acide citrique C 6 H s 7 



4 " a malique C 4 H"0 5 



1*2 — tarlrique C 4 H« ; G 



3 molécules d'acide oxalique C-H-O* 



Si l'on considère que tous ces acides ont, par molécule, le 

 même coefficient isotonique que la glycose, il en résulte que 

 par la transformation de la glycose en acide oxalique, la quan- 

 tité dont s'accroît le pouvoir osmotique cellulaire est trois fois 

 plus grande que celle résultant d'une simple perméabilité du 

 protoplasme pour ce corps. La formation d'acide oxalique 

 permet donc à la cellule de s'assurer un pouvoir osmotique 

 élevé avec une quantité relativement restreinte de substance 

 organique. 



L'élévation du pouvoir osmotique cellulaire, par la forma- 

 tion d'acide oxalique, sera encore plus forte si cet acide se 

 combine au potassium. La molécule C^K-O 4 a, en effet, un 

 coefficient isoionique environ double de celui de la molécule 

 d'acide oxalique libre. 



Un autre avantage de la formation de l'acide oxalique, comme 

 substance osmotique, est sa grande affinité pour l'eau. 



Il résulte des recherches de Giessler (48) que l'acide oxa- 

 lique est, en général, localisé dans l'épiderme ou, tout au 

 moins, dans les tissus périphériques. L'auteur admet, avec 

 plusieurs autres botanistes, que cet acide remplit essentielle- 

 ment un rôle de protection contre les attaques des limaces, 



