à partager l'exaspération des vieux royalistes. Cette situation 

 est fort clairement mise en évidence par Henry Houssaye, au 

 moyen de quelques chiffres : « La royauté, dit-il, avait été 

 accueillie avec enthousiasme par un dixième de la population; 

 trois dixièmes s'y étaient ralliés par raison. Le reste, c'est-à-dire 

 plus de la moitié des Français, demeurait hésitant, défiant, 

 plutôt hostile '. » 



Guizot, retournant de Paris à Nîmes, vers le milieu de mars, 

 constate, à coté d'une extrême détresse matérielle, «... une 

 grande perplexité morale, le trouble de sentiments contraires, 

 le désir ardent de la paix et la haine violente de l'étranger; des 

 alternatives, envers Xapoléon, d'irritation et de sympathie, tantôt 

 maudit comme Fauteur de tant de souffrances, tantôt célébré 

 comme le défenseur de la patrie et le vengeur de l'étranger... - ». 



M. de Barante, préfet de Nantes, nous fait connaître, dans 

 ses Souvenirs, les sentiments de la population de cette ville 

 « patriote » au moment de la chute de Napoléon : 



« ... Je connaissais, dit-il, l'état de l'esprit public à Nantes. 

 La population de cette ville n'avait aucune affection pour le 

 régime impérial. La ruine de son commerce et les sacrifices 

 que lui imposait la continuation de la guerre l'avaient entre- 

 tenue dans un état de constant mécontentement. Mais elle 

 n'aimait pas non plus les Vendéens... 



» La proclamation du Gouvernement provisoire fut très bien 

 accueillie de la foule... Toute la ville de Nantes était calme et 

 même très heureuse 3... » 



Le chancelier Pasquier, préfet de police sous Napoléon et 



1 H. Houssaye, 1815, p. 2. 



2 Guizot, Mémoires, t. I er , pp. 2o-26. 

 8 De Barante, Mémoires, t. II, p. 28. 



