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Les Bourbons, bien que ramenés « dans les fourgons de 

 l'étranger », furent accueillis, sinon avec l'enthousiasme que 

 se plurent à imaginer les royalistes, du moins avec satisfaction, 

 car ils rapportaient la paix si nécessaire, si impatiemment 

 réclamée par la France épuisée. Ils pouvaient compter sur 

 l'appui des classes élevées et moyennes; le peuple, en majorité, 

 restait assez attaché à Napoléon, et l'armée, surtout, se mon- 

 trait mal disposée pour le nouveau gouvernement. Toutefois, 

 en agissant avec prudence, en s'efforçant avant tout de ne pas 

 froisser les soldats et de conserver la confiance de la portion 

 gouvernementale de la nation, les Bourbons avaient de 

 grandes chances d'éviter la prompte catastrophe qu'ils s'atti- 

 rèrent comme à plaisir. Il ne leur eût pas été malaisé de con- 

 quérir pour longtemps la confiance, sinon le cœur, de cette 

 nation passionnément éprise de repos. Mais ils attestèrent 

 bientôt, par leurs actes impolitiques, la vérité du mot fameux : 

 « Ils n'ont rien appris, rien oublié! » Comme le fait très jus- 

 tement remarquer le chancelier Pasquier, la situation était 

 d'autant plus délicate qu'il eût fallu respecter les souvenirs 

 glorieux de la Révolution et de l'Empire, et queccces souvenirs, 

 si chers à la grande majorité des Français, étaient pénibles 

 pour le Roi, la famille royale et presque tous ceux qui reve- 

 naient avec eux ». 



Le czar Alexandre, qui n'avait subi qu'avec répugnance la 

 restauration des Bourbons, se repentit presque aussitôt 

 d'avoir cédé aux instances de Talleyrand. Dans une conver- 

 sation avec Lafayette, rapportée par ce dernier dans ses 

 Mémoires *,.«.'.. il se plaignit. . . de ce que les Bourbons 



1 Tome II, p. 42. 



